‘Burn-out betekent niet meteen dat je thuis uitgeput op de bank zit’

Meer dan een miljoen mensen in Nederland hebben burn-outklachten, blijkt jaar na jaar uit een enquête van TNO. Dat klinkt alarmerend. Maar op die cijfers valt het een en ander af te dingen, zegt hoogleraar arbeids- en organisatiepsychologie Wilmar Schaufeli.

‘Iedereen denkt aan een uitgeputte werknemer die thuis op de bank zit, langdurig in de ziektewet zit en nog niet naar een Netflix-serie kan kijken omdat-ie het plot niet snapt. Dat komt voor, maar dat zijn veel minder mensen’, zegt Schaufeli. Jaarlijks melden bedrijfsartsen enkele duizenden gevallen van burn-out.

De betekenis van burn-out

Dergelijke misverstanden prikt Schaufeli door in het boek De burn-out bubbel, dat hij samen schreef met adviseur en trainer Jan Jaap Verolme.

Burn-out is een term met verschillende betekenissen, zegt Schaufeli. Je hebt mensen met milde klachten. Die zijn vermoeid, kunnen zich slecht concentreren, slapen slecht, maar ze doen wel nog gewoon hun werk.

Daarnaast heb je mensen die gedurende lange tijd uitvallen. Mensen die professionele hulp nodig hebben. ‘Dat zijn twee andere groepen’, aldus Schaufeli. ‘Die milde klachten kunnen zich uiteindelijk ontwikkelen tot ernstige klachten, maar meestal gebeurt dat niet. Je kunt dat ook positief zien: kennelijk komen de meeste mensen er wel uit.’

Essentiële takeaways uit de podcast:

1. Voorkomen boven genezen: het is cruciaal om burn-out te voorkomen. Wees alert op de eerste tekenen van te veel stress.
2. Herken je grenzen: luister naar je lichaam en geest en erken wanneer het te veel wordt. Accepteren dat je het even niet meer aankan, is oké.
3. Zoek steun: praat over je gevoelens en uitdagingen met iemand die je vertrouwt, of dat nu een professional of een naaste is.
4. Pas de werkplek aan: de werkomgeving moet ondersteunend zijn en aangepast worden aan wat werknemers nodig hebben om goed te functioneren.
5. Zorg voor balans: werk moet in lijn zijn met wat werknemers aankunnen en willen. Dit vereist een evenwicht tussen vaardigheden, motivatie en werkvereisten.
6. Investeer in mensen: focus op langetermijnwelzijn van werknemers door hen ruimte te geven voor persoonlijke en professionele groei.
7. Wees flexibel en creatief: creëer een werkomgeving die aanmoedigt tot creativiteit en persoonlijke groei zonder onnodige bureaucratie.
8. Slim re-integreren: een doordacht re-integratieproces is essentieel, met aanpassingen in de werklast om terugval te vermijden.
9. Blijf in gesprek: open communicatie over welzijn is cruciaal. Neem signalen van stress of burn-out serieus.

Beluister de nieuwste aflevering van de podcast ‘De Werkprofessor’. Of abonneer je via de podcast-app van jouw keuze. Nieuwe afleveringen verschijnen elke twee weken op maandag.

.

Heb je vragen of input? Neem dan contact op met Wendy van Ierschot via [email protected]. Benieuwd naar de volgende gast in ‘De Werkprofessor’ of wil jij als eerste de teaser van de volgende aflevering horen? Volg dan ‘De Werkprofessor’ op LinkedIn.