Wie zaken wil doen in China kan niet terugvallen op oude gewoontes. De grootste markt ter wereld heeft eigen gebruiken en gewoontes.
Recruiter Floor Nobels werkt al enkele jaren in Shenzhen, het Silicon Valley van China. In een nieuwe serie voor MT onthult ze de geheimen van China. Vandaag: waarom WeChat onmisbaar is in China.
Praat met Floor Nobels over China en binnen de kortste keren valt de naam WeChat. Ze is niet ingehuurd door de app om promotie te doen, het bleek gewoon een noodzakelijke tool voor wie in China leeft of met Chinezen wil communiceren. Ni you weixin ma (你有微信吗), vraagt Floor Nobels doorgaans als eerste aan Chinezen die ze voor het eerst ontmoet. Heb je WeChat, is wat ze dan vraagt.
“Ik kwam in China en alles wat ik in Nederland gebruikte, deed het hier niet. Twitter, Facebook en Whatsapp werden geblokkeerd. Toen leerde ik WeChat kennen en dat verenigt eigenlijk al die platformen in één app. Nu helpt het me bij bijna alles. Het opent de deur naar normale gesprekken. Het ontdekken van WeChat was echt een 'Sesam open u'-moment. Regelmatig zit ik tegenover een Chinees te appen via WeChat en de vertaalfunctie erop.”
Populair
WeChat is ongekend populair in China met 700 miljoen actieve gebruikers. WeChat heeft niet alleen een chatfunctie zoals WhatsApp, het heeft ook een Facebookfunctie waarbij de Chinezen hun bezigheden en gedachten delen in hun 'Moments'. “Ik heb me er echt in moeten verdiepen, maar via die Moments leerde ik de Chinese cultuur en gebruiken kennen. Inmiddels heb ik meer dan 2000 contacten in WeChat en komt 80 procent van mijn business via de app.
Linkedin kun je koppelen aan WeChat wat zakelijk ook weer handig is.” “Het is niet alleen mijn netwerk, ik volg er ook bedrijven mee als KLM, Booking.com en Philips. Die bieden daar service en delen aanbiedingen en kortingen uit. Chinese bedrijven doen dat nog veel meer. Ze gebruiken WeChat voor branding, e-commerce en service.
Betaalfunctie
Ook is het mijn portemonnee. Je kunt betalen via WePay in WeChat. Een verkoper scant een QR-code van mijn telefoon en ik heb betaald. Ook kun je elkaar geld sturen. In China kun je zonder cash leven. Als ik de deur uitga, heb ik alleen een telefoon nodig.” WeChat biedt ook nog de mogelijkheid om te bellen en te videochatten.
Floor Nobels: “En ik gebruik de locatiefunctie heel veel. Om te zien waar mijn afspraak is, of om de taxichauffeur te laten zien waar ik wil zijn. Dat is echt noodzakelijk in een Chinese stad als Shenzhen.” Tot slot wordt de app volop zakelijk gebruikt in China. Zakenrelaties onderhoud je niet door geregeld te mailen of te bellen, je houdt contact via WeChat. En dan kan het zelfs gebeuren dat je elkaar in een formele relatie al heel snel 'stickers' gaat sturen, wat wij gifjes noemen. “Ik keek daar ook van op, maar hier is het heel gewoon om dat snel in de conversatie op te nemen.
Wie zaken doet met Chinezen kan in ieder geval niet om WeChat heen.” In de volgende aflevering meer over hoe WeChat zakelijk kan worden 
gebruikt. Via Worklife Recruitment China werft Floor Nobels Chinese werknemers voor westerse multinationals en ondernemingen actief in China. Ook helpt ze Nederlandse ondernemers die zaken willen doen met Chinezen.
