Je zou gerust kunnen stellen dat het turbulente jaar 2020 de ultieme veerkrachttest is. De coronapandemie zet ons leven op zijn kop. Mensen verliezen hun baan en zijn onzeker over wat de toekomst hen brengt. Ondertussen vervagen de grenzen tussen ons werk en privéleven. Het zorgt er bij veel mensen voor dat ze dagelijks een stresstest moeten doorstaan. En dat vraagt om veerkracht.
Maar wat is veerkracht? Veerkracht is het vermogen om te herstellen van stress en tegenslag. En het goede nieuws is dat je jezelf kunt aanleren veerkrachtig te zijn. Het is geen vaste toestand, maar een vaardigheid die je kunt ontwikkelen. Het is dan wel belangrijk om te begrijpen wat de grootste misverstanden zijn over deze eigenschap. Fast Company zet vijf mythen over veerkracht op een rij.
Mythe 1: Mensen worden veerkrachtig geboren
Misschien denk je dat het dagelijkse portie veerkracht die een veerkrachtig persoon laat zien gegeven is. Hoewel sommige mensen natuurlijker omgaan met het aanpakken van tegenslagen, kan het worden onderwezen en ontwikkeld. Je kunt veerkracht opbouwen volgens verschillende strategieën, die je in het dagelijks leven kunt toepassen. Zo zijn optimisme en positieve persoonlijke reflectie goede gewoonten waarmee je vandaag kunt beginnen. Een andere is dankbaarheid. Identificeer elke dag twee of drie dingen waarvoor je dankbaar moet zijn. Het zijn nuttige manieren voor het opbouwen van veerkracht.
Positieve persoonlijke reflectie helpt je bij het opbouwen van veerkracht
Mythe 2: Veerkrachtige mensen zich nergens druk om
Mensen die veerkrachtig zijn, zijn niet veerkrachtig ondanks mislukking, pijn en strijd, maar juist daardoor. Iedereen heeft de potentie veerkrachtig te zijn. Leren omgaan met moeilijke situaties in plaats van deze vermijden, maakt ons sterker. Het proces van veerkracht kan niet zonder leed, meent Vanessa Kennedy, directeur psychologie bij Driftwood Recovery, een centrum voor verslavingszorg. ‘Als mensen ervaren we moeilijke emoties – verdriet, woede, ontgoocheling – wanneer we met een traumatische ervaring worden geconfronteerd’, zegt ze. ‘Onszelf toestemming geven om deze emoties te voelen en steun te zoeken om hier mee om te gaan, zijn belangrijke instrumenten om veerkracht te ontwikkelen.’
Mythe 3: Veerkrachtige mensen hebben geen hulp nodig
Als we ons iemand voorstellen die veerkrachtig is, verliezen we soms de mensen uit het oog die hem of haar onderweg steunden of een flinke duw in de rug gaven. Degene die je onvoorwaardelijk respecteert en aan je zijde staat bij stormachtig weer, is brandstof voor veerkracht’, zegt Sarah Greenberg van coachingplatform BetterUp. Maar het werkt ook andersom. Anderen door een lastige tijd helpen kan je zelf ook helpen door moeilijke tijden te komen. ‘Veerkracht is meer interpersoonlijk dan we vaak erkennen’, meent Greenberg.
Een van de belangrijkste aspecten van veerkrachtig zijn, is je deel voelen van een gemeenschap, je gesteund voelen en niet helemaal alleen te zijn in je lijden. Daarbij is hulp vragen geen teken van zwakte, maar een teken van kracht. Mensen die leren hoe ze om hulp kunnen vragen, zijn waarschijnlijk veerkrachtiger.
Een goede eigenschap kan een zwakte worden als je er te veel op vertrouwt
Mythe 4: Veerkracht is altijd goed
Een goede eigenschap kan een zwakte worden als je er te veel op vertrouwt. Dat stelt Richard Citrin, auteur van The Resilience Advantage. Dat is volgens hem ook het geval met veerkracht. Het kan ertoe leiden dat mensen niet erkennen wanneer het niet goed gaat. Een bekend voorbeeld is een slechte werksituatie met een tirannieke baas, waarbij een werknemer gelooft dat hij in die rol moet blijven en dat hij een manier kan vinden om te blijven presteren. Geef toe dat je werksituatie onhoudbaar is en zoek een nieuwe baan, adviseert Citrin. Er is niets slechts aan om uit zo’n situatie te stappen. Je helpt jezelf er alleen maar mee.
Mythe 5: Veerkracht gaat om terugveren
Sommige situaties kunnen zo’n impact hebben, waardoor ‘terug naar het oude’ geen opties meer is. Aanpassen houdt in dat we een nieuw normaal ontwikkelen waarin we kunnen evolueren en zelfs kunnen gedijen. We moeten leren van onze tegenspoed. ‘Ik zie veerkracht als een veel uitgebreidere manier om met stress om te gaan door voorbereid te zijn op verwachte of potentiële stress’, stelt Citrin. Met deze benadering van veerkracht bewapenen we onszelf beter tegen uitdagingen, zodat ze gemakkelijker en beter beheersbaar zijn, meent de auteur.
