“Dat doen we met infrarood-technologie. Da’s natuurlijk niks nieuws, maar ons sensorscherm kan die vijftig gebruikers wel uit elkaar houden. En dat kon tot nu toe nog niet.”
Op het scherm – Wunderwall gedoopt – kunnen gebruikers met een kleine afstandsbediening elementen op het scherm aanwijzen en verplaatsen. Nieuwenhoven laat een simpele toepassing zien: drie mensen spelen een spel waarbij ze een slang over het scherm laten lopen. Door met een klein kastje naar het scherm te wijzen, sturen ze de slang. Wie een ander raakt, verliest. “De sociale context is belangrijk. Daarom richten we ons in eerste instantie op de entertainmentbranche. Kwisjes, Triviant, voetballen, dat soort dingen. Ik zou graag zien dat onze schermen in café’s, speelhallen en sportkantines komen te hangen, overal waar mensen samenkomen met een sociale reden. In een land als Zuid-Korea bijvoorbeeld zijn meer dan 25.000 gamecafé’s. Dat is daar een nationale volkssport. Gamecafé’s hebben zelfs de rol van de karaokebars overgenomen.”
Wunderworks uit Amerongen is gespecialiseerd in het ontwikkelen van computerspellen en ‘serious gaming’ apllicaties. Het bedrijf bestaat officieel nog maar een paar maanden, maar de voormalige kunstacademie-student Nieuwenhoven heeft een rijk verleden als gamedesigner en 3D-animatiebouwer. Hij ontwierp bijvoorbeeld interactieve modules voor musea. “Ook daar kunnen we naartoe met de Wunderwall. Toepassingen genoeg.” De zakelijke markt wil hij ook niet overslaan. Daarbij denkt Nieuwenhoven aan toepassingen voor presentaties en verkiezingen. Met een druk op de knoppen in de zaal weet het scherm immers de uitslagen van een stemming. Ook de tentaminering op universiteit of hogeschool is een interessante toepassing. “Of we succes krijgen, hangt af van het publiek: willen ze leren met het scherm om te gaan, of gooien ze de kastjes snel aan de kant? Want je hebt als gebruiker wel een spiergeheugentraining nodig, zo hebben de ondernemers inmiddels uitgevonden. Een gebruiker moet leren omgaan met de afstandsbediening. Het psychologisch effect is niet te onderschatten.” Daarvoor werkt Wunderworks samen met de faculteit psychologie van de Universiteit van Utrecht. “Hoe ontstaat leiderschap? Dat is een belangrijke vraag, want uit de eerste tests blijkt dat toepassingen het beste werken als er hiërarchie ontstaat op het scherm.”
Wunderworks wil zich niet beperken tot het leveren van de schermen. Nieuwenhoven heeft het ‘Playstation-model’ voor ogen: “Net als Sony willen we aan kwaliteitsbewaking blijven doen. Met partners ontwikkelen en leveren wij de content, of we leveren standaard-applicaties. Over de toekomst durft Nieuwenhoven geen uitspraak te doen, maar één ding weet hij zeker: Het zal niet lang duren voordat de eerste copycats op de markt komen. “Ik verwacht wel navolging van ons concept. Samen spelen zal nog veel groter worden, dat valt niet af te dekken met patenten. Maar ik ga ervan uit dat we aan het eind van het jaar op minstens 25 plaatsen in Nederland met onze schermen staan. Dat zou toch fantastisch zijn als mensen op vrijdagavond tegen elkaar zeggen : Zullen we vanavond eens lekker Wunderwallen?”
Scan
Mels Nieuwenhoven (49)
Bedrijf: Wunderworks
Opleiding: Kunstacademie
Bijzonder: Laat 50 man tegelijk gamen
Goed in: Spiergeheugentraining
