Deze startups helpen ons te leren leven met klimaatverandering

De gevolgen van de klimaatverandering zijn niet langer te negeren, ook niet bij ons. Zwaardere stormen, langdurige droogtes, regenbommen in plaats van -buien, overstromingen en bosbranden…

Verhuizen om de impact van klimaatverandering te vermijden, is niet voor iedereen weggelegd. Maar er komen wel steeds meer slimme technologische oplossingen die ons kunnen helpen met deze nieuwe werkelijkheid. Om ons aan te passen of er beter mee te leren leven.

Meer klimaatverandering, meer technologie

Dat gebeurt op grote schaal voor steden, voor vastgoedprojecten, voor de agrarische sector, voor bedrijven en voor de overheid. Maar wat doen startups eigenlijk voor consumenten? Voor MT/Sprout zoomen we in op enkele technologieën die op komst zijn.

Sommige producten in dit overzicht zijn nog een beetje toekomstmuziek, maar de rest zouden we eigenlijk nu al moeten gaan gebruiken. Hoe sterker de impact van het klimaat, hoe meer technologieën en producten zullen volgen.

#1 Drinkwater wordt schaarser

Een flink deel van ons waterverbruik gaat op aan douchen, gemiddeld zo’n 60 liter. Vaak is het gewoon drinkwater wat door het putje spoelt. De Rotterdamse startup Hamwells ontwikkelt sinds 2015 douchesystemen met een duurzamer verbruik.

Een recente creatie is de Loopz, een douche die het water opvangt en filtert. Het systeem gebruikt maar zes liter water, of we nu vijf minuten of een uur douchen.  Het enige nadeel van dit product? Op dit moment is het alleen gericht op gebruik off the grid, voor buiten dus.

Een douche die veel sneller thuis in de badkamer kan worden geïnstalleerd, komt van een Canadese startup Rainstick Shower. Deze technologie vangt het water op, filtert het en hergebruikt het zes keer.

Zo besparen we niet alleen 80 procent water, maar ook 80 procent van de energie die nodig is voor het verwarmen ervan. Rainstick wil de wereld veroveren met dit product. Maar Nederlandse geïnteresseerden kunnen zich tot nu toe alleen inschrijven op een wachtlijst.

Zelfs voor tiny homes

Nog zo’n innovatieve hergebruiker is de Hydraloop, van de gelijknamige startup uit Leeuwarden. Dit systeem zuivert licht vervuild afvalwater. Zo kunnen we het opnieuw kunnen gebruiken voor het toilet, de wasmachine of de tuin.

Dat hergebruik loopt op tot 85 procent van het totale water in een huishouden. En dit zonder schadelijke chemicaliën of filters. De besparing op drinkwater en afvalwater is 45 procent.

Hydraloop is betaalbaar, onderhoudsarm en ziet er ook nog aardig uit. Hun recentste product is inmiddels zo compact dat het wordt geplaatst in appartementen, badkamers en zelfs tiny homes. Die kleine Hydraloop zuivert dagelijks tussen 140 en 300 liter douchewater.

Lees ook: De ondernemerslessen van de founder van Hydraloop

#2 Het weer wordt extremer

Als er iets wordt gemonitord in ons land, dan is dat het waterpeil. Overstromingen komen dus niet zo snel als een verrassing. Met de steeds hetere en drogere zomers ontstaat ook steeds meer brandgevaar. Denk aan bosbranden en heidebranden. Hoe sneller die worden ontdekt, hoe beter ze te bestrijden zijn.

De Amerikaanse startup Torch heeft een systeem, Nest Protect, ontwikkeld dat vroegtijdig waarschuwt voor natuurbranden. Ze brengen een soort slimme rookdetector eigenlijk naar buiten. Dit toestel wordt namelijk in de buurt van onze huizen bevestigd in een boom of aan een paal.

Het monitort een combinatie van hitte, rook en licht voor een terrein van zo’n 4 hectare. De sensoren van dit systeem werken op zonne-energie. Als er brand wordt ontdekt, volgt een melding via een mobiele app. Aan een livefeed met een camera wordt nog gewerkt. Nog even geduld, dit product is pas eind dit jaar op de markt.

Butterfly-effect berekenen

Emnotion noemt zichzelf geen meteorologische dienst. Deze Israëlische startup is gespecialiseerd in extreem weer. Het bedrijf geeft vervolgens zeer lokale waarschuwingen. Met lokaal bedoelt het bedrijf: op 100 meter. Dit op basis van een onvoorstelbare hoeveelheid meteorologische gegevens wereldwijd.

Een algoritme gaat met al die data, lokale temperatuur, wind, vochtigheid, aan de slag. Het berekent hoe weercondities aan de ene kant van de wereld die de andere kant beïnvloeden. We kennen dat als het zogenoemde butterfly effect.

Daardoor wordt extreem weer zelfs tot drie maanden van tevoren voorspeld. In het aanbod staan al individuele alarmberichten opgenomen. Bijvoorbeeld over hittegolven of stormweer die impact kunnen hebben op onze gezondheid. Ook het waarschuwen voor overstromingen is mogelijk.

Lees ook: Waarom economische groei ons zo in de weg zit

#3 Zomers worden heter en droger

Als er geen regen valt, kan nog altijd water uit de lucht worden gehaald met textiel. Dat is de uitvinding van startup Sponsh uit Eindhoven. Het textiel is bedekt met een speciale polymeercoating. ‘s Nachts haalt die water uit de lucht haalt en overdag geeft het dat water weer af.

Het biologisch afbreekbare materiaal biedt mogelijkheden voor irrigatie, het ontvochtigen van broeikassen en zelfs voor drinkwater. Hun eerste product wordt eind dit jaar verwacht: een bevochtiger voor jonge bomen. Dat helpt om van herbebossing een succes te maken.

Een frisgroen gazon in de zomer zal ook steeds meer een uitzondering worden. De Amerikaanse startup Irrigreen heeft een digitaal sprinklersysteem ontwikkeld dat 50 procent water bespaart. Het systeem brengt de grasmat in kaart en werkt met intelligentie sprinklers die sproeien zoals een inktjetprinter.

Ze ‘printen’ het sproeiwater alleen op de plekken waar dat nodig is. Gele plekken in het gazon behoren tot het verleden. En dat geldt ook voor elkaar overlappende sprinklers of sprinklers die vooral buiten de grasmat sproeien. Wanneer het regent, stopt het systeem vanzelf.

Airco, maar dan duurzamer

Steeds warmere zomers betekent ook steeds meer gebruik van koelsystemen. Wie geen warmtepomp in huis heeft, grijpt dan naar airconditioners. De klassieke versies zijn een aanslag op het klimaat en op de energiefactuur. Maar de Amerikaanse startup Blue Frontiers heeft een duurzamer alternatief in de maak.

Het bedrijf wordt inmiddels ondersteund met funding van BEV, opgericht door Bill Gates. Blue Frontiers claimt tussen 50 tot 90 procent minder energieverbruik en 85 procent minder uitstoot van broeikasgassen.

Deze airco maakt gebruik van het verdampen van zout water en het weer onttrekken van water uit de lucht. De startup verwacht het systeem in 2026 ook op de consumentenmarkt te introduceren.

Lees ook: Alles over de energietransitie op MT/Sprout