Je kunt ‘m niet vergelijken met een spelcomputer als de Wii of Xbox. De Swinxs heeft namelijk geen scherm of gamepad. De spellen die je ermee speelt zijn evenmin vergelijkbaar: tikkertje, stoelendans of geluiden raden.
Gratis
Het businessmodel van de Swinxs is ook nieuw: je koopt het apparaat met tien vaste spelletjes. Wie meer spellen wil, kan deze gratis downloaden van internet. Op swinxs.com worden geregeld nieuwe spellen toegevoegd, gecreëerd door onder andere TU Delft en de HKU. “Wij doen het anders dan Sony of Nintendo. Die verkopen de console bijna voor de kostprijs en verdienen geld met de spelletjes”, legt Arnout Asjes uit. “Bij ons betaal je voor het apparaat en verder niet. Dat heeft te maken met het karakter van onze spellen. Ik vind dat je voor een spelletje als tikkertje geen geld moet betalen.”
Kunnen kinderen niet zonder computer stoelendans of tikkertje spelen? “We hebben traditionele spellen in een nieuw jasje gegoten, met links en rechts nieuwe regels”, zegt Asjes. “De testgroep vond het, omdat hij tussendoor opdrachten geeft, leuker om tikkertje te spelen met de Swinxs.”
Voorspelling
Hoe de Swinxs aan zal slaan bij het grote publiek, is moeilijk te voorspellen. Asjes: “Het is een nieuwe categorie. Het is geen traditioneel speelgoed, maar ook geen computerconsole. Ook qua prijs zit het er precies tussenin (red. 149 euro). We hebben Excel-sheets vol met omzetscenario’s, maar het is moeilijk om een betrouwbare inschatting te maken.”
Zanen: “Mensen die het apparaat zien, denken: hè, wat is dat? We moeten uitleggen dat er een bewegingsmeter, een MP3-speler en een microfoon in zit. Maar de gebruikersstudies en reacties van kinderen die er mee gespeeld hebben geven ons veel vertrouwen.”
Bugaboo
De Swinxs staat helemaal los van Zanens’ vorige project, de Bugaboo. “Ik ben niet meer operationeel betrokken bij Bugaboo, waardoor ik ruimte heb om andere dingen op te starten. Ik zit wel in een rustigere positie”, lacht hij. “Bij Bugaboo was dat wel anders. Dat was gekkenwerk waar ik alles in heb gestoken, dat doe ik niet meer.”
Zijn ervaring met Bugaboo kan Zanen nu goed gebruiken. “Ik zie de valkuilen sneller, risico’s waar je niet 1-2-3 aan denkt.”
De verkoopstrategie van Swinxs is anders dan die van Bugaboo. “Bij Bugaboo werkten we zonder distributeurs en agenten. Dat kon omdat we een goede marge maakten en in elk land een kantoortje openden met eigen mensen”, vertelt Zanen. “Dat kan niet bij Swinxs. We kiezen voor een middenweg en gaan voorzichtig de landen in. Deels werken we met distributeurs, maar we benaderen grote winkelketens ook rechtstreeks.”
Voorlopig richten de heren zich op Nederland, maar doel is om eind dit jaar ook in Engeland en Spanje te verkopen. “Als de consument het oppikt ontstaat er hopelijk een vliegwieleffect. Dan kunnen we ook naar landen als Korea, Japan en Amerika”, beschrijft Zanen. “Dat kan snel gaan. We schieten zo een nieuwe taal in de Swinxs.”
