Google een zoekmachine? Kijk nog maar eens: behalve een goedlopende handel in consumentendata drijft Google een onderzoekslab en investeert het in talloze startups op gebieden als gezondheidszorg, schone energie, robotica en huishoudelektronica. Vorige week was de overname van Nest maar weer eens het bewijs, dat Google ons ook wil volgen in ons offline bestaan.
Dit zijn 7 projecten die impact zullen krijgen:
Android@home
Internet of Things is een technologietrend waar we de komende jaren veel vaker van zullen gaan horen. Ook binnenshuis zullen alle apparaten via internet met elkaar in verbinding staan, en met. Android@home slaagt Google er al in de koelkast, verlichting en de koffiezetter slim te maken. De aankoop van Nest Labs, leverancier van een connecter thermostaat, brengt het Internet of Things bij ons thuis, powered by Google.
Robots
Ook een spannend Google-project is dat rond robots. Na jaren zelf klussen in zijn ultrageheimne Google X-lab, deed Google afgelopen december een opmerkelijke overname: die van Boston Dynamics. Boston Dynamics bouwt robothondjes die smerige taken opknappen voor het Amerikaanse leger.
Zelfrijdende auto
Een hele nuttige robot is de zelfrijdende auto, die voor Google de streetviewplaatjes zou kunnen verzamelen. De robo-Prius is inmiddels een vertrouwd gezicht op Californische wegen. Het lijkt een logische aanvulling op alle data die Google al biedt over locaties en hoe er te komen.
Space elevator
Waarom zouden we een raket pakken als we ook gewoon een goederenlift naar de maan kunnen bouwen? De Space elevator zou een van de projecten zijn waarmee Google heel ver vooruit kijkt. Of een potje zit te fantaseren, want zelf ontkent het serieus het project te onderzoeken. Maar het zou ruimtereizen compleet op zijn kop zetten.
Schone energie
Google is een veelverbruiker van stroom. Althans: dat zijn wij, als we zijn datacenters aan het werk zetten voor onze zoek- en analyseopdrachten. Google compenseert dat door stevig te investeren in wind- en zonneparken. Maar het investeert ook in onderzoek naar een groenere toekomst. Deze vliegende windmolen vinden wij wel stoer. Google X kocht vorig jaar Makani Power, de maker ervan.
Internetballonnen
Hoe breng je internet naar de meest afgelegen gebieden ter wereld? Niet via satellieten of zendmasten, maar via wifi-ballonnen, denkt Google. Project Loon ging de afgelopen maanden de lucht in, de stratosfeer exacter gezegd, in Nieuw-Zeeland.
Slimme contactlens
Een recente stap van Google in de gezondheidszorg is de slimme contactlens. De ingebouwde chip meet in het oogvocht de bloedsuikerwaarden, waardoor het eindeloze prikken achterwege zou kunnen blijven voor diabetespatiënten.
