Nu de energieprijzen door de gevolgen van de Oekraïne-oorlog tot astronomische hoogten zijn gestegen, zoeken huiseigenaren in toenemende mate hun toevlucht tot het verduurzamen van hun huizen. Liefst één op de vijf huizenbezitters zou zijn of haar woning snel willen verduurzamen, meldde Vereniging Eigen Huis begin deze maand.
Energieveteraan Rense van Dijk
Wie qua marktkansen met de neus in de boter lijkt te vallen, is ondernemer Rense van Dijk. De energieveteraan die eerder bij onder meer Essent en Windunie werkte, richtte in 2018 samen met drie compagnons het bedrijf Woon Duurzaam op. De Amsterdamse startup adviseert huizenbezitters bij de isolatie van hun woning, helpt ze bij de financiering, coördinatie en regelt de uitvoering van de vergroening.
Tot dusver hielp Van Dijk ‘een paar honderd’ huizenbezitters, maar de ondernemer wil naar ‘duizenden tot tienduizenden’ verduurzaamde woningen per jaar toegroeien. ‘Daarvoor hebben we geautomatiseerde systemen nodig, die goed berekenen wat er mogelijk is qua isolatie en financiering’, legt de ondernemer uit.
Ook zou hij graag vijf kantoorlieden en monteurs (5 fte) aan zijn 22 koppen tellende team (15 fte) toevoegen.
1,75 miljoen nodig
Maar ja, daarvoor is geld nodig. Van Dijk probeert momenteel via converteerbare leningen op crowdfundsite Oneplanetcrowd 1,75 miljoen euro op te halen. Particulieren en bedrijven geven hierbij een lening uit waarvoor ze jaarlijks rente ontvangen. Op het einde van de looptijd kunnen zij ervoor kiezen om hun lening om te zetten in aandelen.
Tot dusver staken ruim 370 partijen geld in het project, wat op moment van schrijven zo’n 1 miljoen euro opleverde. Om de crowdfunding echter te laten slagen, moet de ondernemer binnen een week minstens 1,25 miljoen euro aantikken.
Campagne Woon Duurzaam al verlengd
Dat is een uitdaging, helemaal omdat de marktomstandigheden ietwat instabiel zijn. De loopduur van Van Dijks project is dan ook al eens met een maand verlengd. Volgens de ondernemer hielden beleggers vanwege de Oekraïne-oorlog de hand op de knip. ‘Door het onzekere financiële landschap werd men aarzelender om geld in dit soort projecten te stoppen.’
Het project werd verder vertraagd, omdat enkele grote investeerders langer nodig hadden om hun beslissing te nemen, stelt Van Dijk. Welke partijen nog de knoop door moeten hakken, mag hij niet zeggen.
Wel kan hij vertellen dat energie-investeerder Inno Energy en impactfonds Doen Participaties inmiddels gezamenlijk 250.000 euro geïnvesteerd hebben in het project. Eerstgenoemde stak eerder al een half miljoen in Van Dijks bedrijf en van impactfonds Doen Participaties kreeg Woon Duurzaam afgelopen jaar een ton groeifinanciering.
Al 1,2 miljoen uit de markt
Uit de verplicht opengestelde kasboeken blijkt dat Woon Duurzaam door de jaren heen al ruim 1,2 miljoen euro aan groeifinanciering ontving, verdeeld over acht rondes. Kon Woon Duurzaam de benodigde 1,75 miljoen euro niet gewoon uit de markt halen, bijvoorbeeld van venture capitalists?
We voerden al gesprekken met vc’s, die best hadden kunnen slagen
Van Dijk: ‘We voerden al gesprekken met vc’s’, zegt Van Dijk. ‘Die hadden best kunnen slagen. We vonden echter het dat het goed bij ons zou passen om huizenbezitters zelf mee te laten bouwen aan de onderneming.’
Maar al die woningbezitters kunnen na het converteren van hun lening wel aandeelhouder worden. Desalniettemin voorziet Van Dijk geen situatie van honderden mondige kapiteins op één schip. ‘We organiseren dit handig. De kleine aandeelhouders worden ondergebracht in een stichting administratiekantoor (stak, red.), die het stemrecht vanuit hen uitoefent.’
Woon Duurzaam in de rode cijfers
Dan de cijfers. Uit de kasboeken blijkt dat Woon Duurzaam sterk verlieslatend is. Volgens een prognose van de cijfers uit 2021 blijkt dat het verlies dat jaar met zo’n 289.000 euro toenam naar liefst 610.340 euro. En dat tegenover een omzet van slechts zo’n 1,2 miljoen euro.
Zulke forse verliezen in de beginperiode zie je nog weleens bij techbedrijven, maar minder vaak in deze branche. Oneplanetcrowd omschrijft Woon Duurzaam dan ook als risicovolle belegging en daar zit wat in: doe je het verlies maal twee, dan zit je al op de omzet.
De verliezen moet je zien als aanloop. We moesten investeren in mensen en techniek.
Volgens Van Dijk moeten we deze cijfers desalniettemin ‘echt zien als aanloop’. ‘Als jonge onderneming wilden we in één keer een volledige service kunnen inzetten. We moesten investeren in een goed team en in systemen om de eerste fase door te komen. Daar komen die verliezen vandaan.’
Volgend jaar (hopelijk) winstgevend
Woon Duurzaam verwacht dit jaar nog verlieslatend te blijven, met bijna een half miljoen in de min. Wel verwacht de startup dat de omzet dit jaar doorgroeit naar ruim 3 miljoen euro. Het bedrijf stelt daarvoor al voor 600.000 euro aan getekende contracten binnen te hebben.
Volgend jaar zou het vastgoedverduurzamer voor het eerst winstgevend moeten zijn. ‘We krijgen zoveel aanvragen van klanten binnen. Als we doorgroeien naar het volgende schaalniveau, denk ik dat we volgend jaar zeker zwarte cijfers schrijven. Die kans is heel reëel.’
