In het uiterste geval, zoals Columbia Business School, zijn de kosten zo’n anderhalve ton. Voor minder kan het natuurlijk ook. Een MBA kost in Nederland al gauw tussen de 25.000 en 40.000 euro, afhankelijk van welke vorm je kiest. Het is geld dat uit de eigen zak komt, of van de baas.
En voor een dergelijk prijskaartje verwacht je wel wat terug. Kennis uiteraard en inzicht en verdieping. Vaak bedoeld, zo geven MBA-alumni aan, om de doorstap te maken naar directeursposities. Maar natuurlijk ook gewoon een flinke sprong in salaris.
MBA is zinvol op alle vlakken
Op dat laatste mag je bijna wel zeker rekenen, zo blijkt uit de jaarlijkse gegevens van de GMAC Alumni Survey. Vorig jaar zei 90% van de ondervraagden dat zij ‘substantieel’ meer zijn gaan verdienen door hun papiertje. De GMAC-enquête van dit jaar werd afgenomen onder 14.279 MBA-afgestudeerden wereldwijd afkomstig van 275 businessprogramma’s van 70 universiteiten. De overgrote meerderheid van de ondervraagden gaf aan dat ze hun MBA persoonlijk zinvol (93%) vonden, het professioneel toevoegde (89%) en financieel waardevol was (75%).
Winnaar met vier ton
De Amerikaanse MBA-site Poets & Quants houdt op zijn beurt ook graag bij wat jaarlijks de topsalarissen zijn die een MBA kan opleveren. De grote winnaar was in 2015 afkomstig van Columbia Business School, namelijk een afgestudeerde die met zijn kersverse papiertje op zak een baan vond binnen private equity. Deze afgestudeerde werd beloond met een startsalaris van 420.000 euro per jaar. Hij werd met enige afstand gevolgd door een afgestudeerde afkomstig van Wharton die een salaris binnenhaalde van 270.000 euro. De dubieuze eer voor behalen van het laagste salaris ging naar een afgestudeerde van Stanford die een baan aannam bij een non-profitorganisatie in Europa tegen een startsalaris van 16.160 euro per jaar.
Wel jonge MBA’ers
Dit zijn uiteraard de uitschieters, naar boven en beneden. Volgens een recent artikel van de Amerikaanse FT zou het gemiddelde salaris van een MBA’er 3 jaar na afstuderen zich zo rond de 120.000 euro zou bevinden, een verdubbeling van het salaris voorafgaand aan de MBA. Over het algemeen gaat het hier overigens wel om jonge studenten die zich nog relatief aan het begin van hun carrière bevinden. Het hoogste salaris 3 jaar na het behalen van de MBA zou gelden voor studenten van Stanford, namelijk zo’n 165.000 euro. London Business School MBA-alumni bevinden zich in de top van de salarissen van Europese businessschools. Volgens het laatste LBS MBA Employment Report zouden de gemiddelde salarissen van hun alumni zich rond de 105.000 euro bevinden.
Lucratief Harvard-papiertje
Ook de salarisspecialisten van het bedrijf Payscale besloten eens te bekijken hoe lucratief zo’n MBA nu eigenlijk is. Enkele jaren geleden namen ze hiervoor de salarissen van Harvard-alumni onder loep. Managers met een MBA van Harvard verdienen volgens Payscale in een periode van 20 jaar gemiddeld 3,6 miljoen euro. Een MBA van een businessschool uit de onderste regionen van de top-45 is goed voor 2 miljoen euro. In dat bedrag zijn optieregelingen niet eens meegenomen.
En in Nederland?
Hoe zit het volgens Payscale in Nederland? Payscale berekende dat een Chief Information Officer met een MBA op zak gemiddeld 175,000 euro verdient. Een manager director in sales en marketing met MBA mag gemiddeld rekenen op zo’n 107,500 euro.
Vooral anekdotes
Mitch Kirby, Kevin Marvinac en Alyssa Jaffee, 3 MBA’ers van University of Chicago Booth, startten een jaar geleden de site TransparentMBA. Reden was voor hen het gebrek aan relevante data over salarissen die volgens hen voor MBA-studenten beschikbaar zijn. ‘Op basis van vooral anekdotes nemen studenten besluiten die de rest van hun leven beïnvloeden,’ zegt Marvinac. ‘Wanneer je zoveel geld in jezelf gaat investeren, verdien je letterlijk meer.’
Private equity levert het meest op
Om meer helderheid te bieden verzamelde TransparantMBA salarisgegevens van ruim 700 MBA’ers van meer dan 80 businessschools wereldwijd. Uit hun gegevens blijkt dat de best betalende werkgever voor MBA’ers Microsoft is. De ondervraagde MBA’ers werken gemiddeld 45 uur per week en verdienen een gemiddeld uurtarief van 61 euro. Microsoft wordt op de voet gevolgd door Bain & Company met 56 euro en op de derde plek staat Google met 55 euro per uur.
Het meest lucratief voor MBA’ers is volgens TransparentMBA werken binnen private equity: er wordt gemiddeld zo’n 50 uur per week gewerkt tegen een gemiddeld uurtarief van 77 euro. Kersverse MBA’ers die kiezen voor investment banking kunnen rekenen op een gemiddeld salaris van rond de 180.000 euro. Maar daarvoor moet je wel weer aardig wat uren draaien. Bijna een dubbele werkweek, zegt Marvinac. ‘Niet verbazingwekkend dat investment banking vaak als een springplank wordt gebruikt naar een andere positie of carrière.’
Label van voortreffelijkheid
De mooie salarissen die een MBA kan opleveren, betekenen ook dat het relatief dure papiertje aardig snel terugverdiend kan worden. De GMAC enquête uit 2016 wijst erop dat in minder dan 4 jaar het geld van de investering al weer in de portemonnee zit. Niet voor niets dat 95% van de ondervraagden hun MBA-opleiding daarom ook als ‘voortreffelijk’ beschouwden. Op alle vlakken: persoonlijk, carrièretechnisch en financieel.
