Luc van Houts (Head of Netherlands Klarna)

Jarenlang speelde Luc van Houts (1986) op hoog niveau in de nationale Nederlandse en Belgische basketbalcompetities, met zelfs een uitstapje naar de Verenigde Staten. Die sportachtergrond heeft er mede voor gezorgd dat de Head of NL & Global Strategic Partnerships bij Klarna ook in het bedrijfsleven succesvol is.

‘Discipline is iets wat je in m’n dagelijkse routine nog steeds terugziet. Het helpt me met prioriteiten en grenzen te stellen, time efficiency en een goede werk-thuisbalans te hebben’, somt Van Houts op.

‘High-pressure situations komen veel vaker voor in sport, waardoor je veel kalmer en makkelijker kan omgaan met situaties op de werkvloer. Rust bewaren, snel informatie verwerken en een toch snel een doordachte beslissing maken is handig in the fast-paced environment van fintech’.

Team meenemen in beslissingen

Van Houts werkte in verschillende rollen bij Hugo Boss, is strategy consultant geweest en was commercial director bij The GoodPeople Netherlands. Nadat hij acht maanden vrij nam om na te denken over een volgende carrièrestap, trainingen te volgen en te reizen, begon hij drie jaar geleden bij Klarna. Sinds een jaar is hij Head of NL & Global Strategic Partnerships bij betaaldienst.

Zijn kracht ligt in het ontwikkelen van teams om op hoog niveau te presteren, doelen te bereiken en een winnende, energieke cultuur te creëren, zo schrijft hij op LinkedIn. Hij ziet dat plattere organisaties beter werken voor de next-gen. ‘Als ik kijk binnen Klarna wat de volgende generatie leiders aan het doen is, is het volledige team meenemen in beslissingen.’

De 37-jarige leider ziet dat er grote uitdagingen liggen in het binden van mensen. ‘De managers die een hoge engagement kunnen ontwikkelen binnen hun teams zijn goud waard. Ze zorgen voor hogere retentie scores, trekken meer talent aan en creëren een atmosfeer die energiek en motiverend is’, legt hij uit. ‘Je bindt je namelijk niet aan het bedrijf, maar aan de mensen.’

Inspelen op AI

Het belangrijkste leiderschapsthema voor de komende vijf jaar is volgens Van Houts AI. Volgens hem is het belangrijk om goed op de hoogte te zijn van ontwikkelingen op dit gebied, zodat je teams kunt informeren en kan overleggen hoe je deze ‘power tools’ kunt inzetten.

Dit draagt vervolgens ook bij aan het aantrekken van talenten. ‘Je organisatie gaat efficiënter kunnen werken, zonder dat werknemers zich zorgen maken over hun eigen toekomst omdat je de dialoog openhoudt. Door er vroeg bij te zijn als bedrijf trek je ook weer de volgende generatie talenten aan die hier heel graag mee aan de slag willen en het verder helpen ontwikkelen.’

Van Houts raadt elke leider aan om een mentor of coach te hebben. ‘Om iemand te hebben waar je niet dagelijks mee werkt, maar iemand met ervaring waar je mee kan sparren is echt heel fijn. Je krijgt een ander perspectief, je kan jezelf even uit een situatie halen en veel beter reflecteren.’ Ook beveelt hij aan om juist een mentor te zijn. ‘Om mensen te helpen die niet per se in je team zitten, is een superleuke, waardevolle ervaring. Ik kan het iedereen aanraden.’