Siham Achahboun

Organisatiepsycholoog Siham Achaboun (1995) maakte zoveel indruk als stagiair bij verzekeraar Achmea dat ze vier jaar geleden de kans kreeg er een programma voor culturele diversiteit en inclusie op te zetten. Ze is er haar toenmalige leidinggevende nog steeds dankbaar voor. Haar aanpak kenmerkt zich door wetenschappelijke inzichten te vertalen naar duurzame veranderingen binnen de organisatie.

En ze boekt ook vooruitgang. Achaboun kreeg het als programmamanager voor elkaar dat mensen binnen de organisatie, zoals ze dat noemt, ‘eerlijke en kwetsbare’ gesprekken gingen voeren. Die gingen onder andere over institutioneel racisme, het invoeren van quota (niet alleen voor vrouwen, maar ook voor mensen met een andere culturele achtergrond) en over onbewuste uitsluitingsmechanismen.

Concrete acties

Praten alleen werkt niet, is haar ervaring. Je moet meteen concrete acties vastkoppelen aan doelen rond inclusiviteit en diversiteit, zodat er een breed palet aan werknemers kan worden aangetrokken. ‘De zichtbare en onzichtbare verschillen tussen mensen voel je en merk je’, zegt Achaboun. ‘En als je die verschillen benut, kan iedereen vervolgens maximaal presteren’.

Een ultieme inclusieve, divers samengestelde organisatie is volgens haar een organisatie die in staat is om een breed palet aan mensen aan te trekken, en waar je de zichtbare en onzichtbare verschillen tussen professionals voelt en merkt. ‘Die verschillen worden gewaardeerd en daar wordt ruimte aan gegeven omdat de organisatie gelooft in de toegevoegde waarde van die verschillen.’

Stel iemand aan

Haar grote inspiratie? De profeet Mohammed en zijn metgezellen, omdat die veertien eeuwen geleden al opkwamen voor groepen mensen die hun rechten niet kregen. Mensen uitsluiten op basis van huidskleur bijvoorbeeld, vonden zij toen al niet kunnen. Achachboun is ook oprichter van Rising Ummah, een stichting die als doel heeft de positie van moslims met
een lichamelijk beperking binnen de moslimgemeenschap te versterken, onder meer door de toegankelijkheid van moskeeën en religieuze activiteiten te verbeteren.

Haar advies voor werkgevers: stel iemand aan die verantwoordelijk is voor diversiteit en inclusie. Een HR-manager die het er een paar uurtjes per week bijdoet, dat gaat echt niet werken.