Tom van Aken

Bedrijf: Avantium

Game: Bioplastic

Omzet: 15 miljoen euro (2012)

Sinds: 2006

Avantium, opgericht als spin-off van Shell, zette een nieuwe methode voor chemisch en farmaceutisch onderzoek in de markt. Dankzij geautomatiseerde en geminiaturiseerde systemen kan Avantium sneller experimenten uitvoeren, waardoor sneller doorbraken kunnen worden gerealiseerd. Daarmee bedient Avantium grote internationale klanten en groeide het jaarlijks (behalve in 2009) met meer dan 20 procent. Avantium-onderzoekers ontdekten daarnaast een methode – YXY gedoopt – waarmee ze groene bouwstenen kunnen maken voor de productie van materialen en brandstoffen op biologische, olievrije basis. Eerste product: poly-ethylene-furanoate, ofwel PEF, een polyester die ervoor kan zorgen dat de PET-fles straks PEF-fles heet. Coca Cola hapte toe. Ceo Tom van Aken: 'Uiteindelijk heb je voor de uitrol van dit materiaal fabrieken over de hele wereld nodig. We denken namelijk niet alleen aan flessen, maar ook aan vezels voor tapijt en textiel en andere verpakkingsmaterialen, terwijl we ook al met toepassingen in de industrie bezig zijn. Maar de fles is voor ons de grote doorbraak.'