66. Vekoma Rides

Positie 2013: 18

Omzet 2012: 47 miljoen euro
Gemiddelde groei (2008-2012): 0,68%
Gemiddelde EBIT  (2007-2012): 4,26%
Gemiddelde ROIC (2010-2012): 13,9%

Vekoma, producent van achtbanen, gevestigd in het Limburgse Vlodrop, is een van de weinige bedrijven in deze lijst met een eigen Wikipedia-pagina. De attractiebouwer, wiens naam een afkorting is van Veld Koning Machinefabriek, bouwt onder anderen: achtbanen, madhousen, panorama simulatoren en paratowers.

Vekoma is vooral succesvol in China en India en is in Nederland bekend als de bouwer van de Efteling-attracties als de Python. Het bedrijf komt voort uit het ploegen- en landbouwwerktuigenbedrijf dat Hendrik op het Veld in 1926 oprichtte. In de jaren 50 ging het bedrijf over op het fabriceren van staalconstructies voor de Limburgse mijnindustrie. In de jaren 60 maakte Vekoma de overstap van steenkool naar petrochemie (aardgas en -olie). Voor de petrochemie waren grote lange buizen nodig.

Tenslotte is het bedrijf zich aan het eind van de jaren 70 meer en meer gaan toeleggen op het vervaardigen van achtbanen en andere zogenaamde thrillrides voor pretparken. In deze branche werd Vekoma uiteindelijk 's werelds grootste producent. De achtbanen van Vekoma zijn goed te herkennen aan de rails: een U-profiel gemonteerd op een ronde steunbalk. Vekoma is ook de eerste attractiebouwer ter wereld die het attractietype madhouse (zoals Villa Volta in de Efteling) als pretparkattractie heeft gebouwd.

In augustus 2001 ging Vekoma, mede door toedoen van onvoldoende nieuwe opdrachten, failliet. Begin 2001 waren al 100 van de 350 werknemers ontslagen. In september 2001 kocht Huisman-Itrec echter de activiteiten, waarna het bedrijf een doorstart kon maken onder de naam Vekoma Rides. In 2011 blijkt het Schiedamse familiebedrijf Huisman Equipment de achtbaanbouwer weer van de hand te hebben gedaan.

Bestuur:

• Henk Roodenburg