The Hyve

Wat: open source-software voor biomedische wetenschappers
Wie: Kees van Bochove (34) en Harry van Haaften (53)
Daagt uit: gevestigde softwareleveranciers en IT-consultants
Sinds: 2012
Medewerkers: 36
Omzet: 3 miljoen
Website: Thehyve.nl

Met open source-softwarebedrijf The Hyve veroveren Kees van Bochove en Harry van Haaften een aandeel in een razend complexe nichemarkt: het ondersteunen van biomedische wetenschappers bij het bewaren, visualiseren en analyseren van enorme hoeveelheden data over bijvoorbeeld (medicijnen voor) de ziekte van Alzheimer of diabetes.

Tijdens zijn studie Bioinformatics zag Van Bochove dat er hiervoor in de academische wereld veel vernieuwende (biomedische) open source-software werd gemaakt, “maar ook dat bedrijven die software niet konden gebruiken omdat er geen support op geleverd kon worden door universiteiten”. Om die support wel te kunnen leveren, en om alle verschillende soorten programma’s met elkaar te verbinden, begon de ondernemer The Hyve. Zijn bedrijf fungeert ook als een community die academisch onderzoek met de praktijk verbindt.

Wearables

Klanten zijn biofarmabedrijven en ziekenhuizen, die dankzij The Hyve de laatste vindingen uit de wetenschap direct kunnen toepassen, zoals het verwerken van data afkomstig van patiënten met wearables. “Academici zijn er trots op dat hun werk gebruikt wordt en hebben op deze manier aantoonbare valorisatie van hun onderzoek.”  The Hyve werkt samen met acht van de tien grootste farmabedrijven in de wereld.

The Hyve is een uitdager van gevestigde softwareleveranciers met proprietary software, maar ook grote IT-consultants die veel werk doen voor biofarmaceutische bedrijven. Het bedrijf uit Utrecht opende ook een kantoor in de VS (Cambridge, nabij Boston) en lanceert volgend jaar ook een clouddienst voor het analyseren en delen van onderzoeksdata voor academische ziekenhuizen en (life sciences) R&D-bedrijven en -instituten. 

Verslaafd

Van Bochove zag meer (kleinere) startups ontstaan in Europa die ook het open source-model hanteren, soms zelfs met dezelfde producten. “Maar belangrijker vind ik dat de open source-aanpak nu breed wordt overgenomen, ook door grote spelers zoals Google-dochter Verily Life Sciences en Microsoft Genomics. Onze klanten zijn verslaafd geraakt aan dit model, die willen absoluut niet meer terug.”

Tot nu toe financierde het bedrijf alle nieuwe ontwikkelingen uit zijn eigen cashflow. Om de nieuwe dienst snel genoeg te laten groeien zal waarschijnlijk ook externe investering nodig zijn, “de uitdaging is daarvoor de juiste partners te vinden”.