PeelPioneers

Sytze van Stempvoort (25), Bas van Wieringen (35), Lindy Hensen (36)

Wat: grondstoffen uit citrusschillen
Sinds: 2016
Medewerkers: 11
Waar: Son
Website: PeelPioneers.nl 

Heb je een paar ton sinaasappelschillen over? Sytze van Stempvoort lust ze rauw met PeelPioneers, het bedrijf waarmee hij zich sinds 2016 stort op het winnen van grondstoffen uit citrusvruchten die overblijven nadat het sap er uitgeperst is. “Waar anderen afval zien, zien wij grondstoffen”, zegt Van Stempvoort.

Als student scheikunde in het Engelse York werkte hij mee aan het OPEC-project: Orange Peel Exploitation Company, een internationale samenwerking tussen verschillende universiteiten om zoveel mogelijk uit citrusschillen te halen, bijvoorbeeld grondstoffen voor bioplastic en biobrandstof. Eenmaal terug in Nederland pitchte hij op een ondernemersevent het idee om er een bedrijf van te maken. Heel concreet was dat nog niet, toch zagen Lindy Hensen en Bas van Wieringen van investeerder Tekkoo er iets in. Zij werden medeoprichter en brachten naast geld ook kennis, een netwerk en ervaring met zich mee.

De uitdaging voor PeelPioneers is het ontwikkelen van (nieuwe) processen om de grondstoffen te kunnen winnen en te verkopen. Aanbod is er in ieder geval ruimschoots; in Nederland blijft ieder jaar 250 miljoen kilo aan schillen over. Het grootste deel daarvan wordt nu nog verbrand.

Investering

De startup van Van Stempvoort haalde vorig jaar een investering van ruim een miljoen euro op bij de Brabantse Ontwikkelings Maatschappij (BOM), Stichting Doen en ABN-Amro. Dankzij die investering opende de duurzame startup, a.k.a Schillenboer van de 21ste eeuw, in thuishaven Son zijn eerste verwerkingslijn, op het terrein van afvalverwerker Renewi (voorheen Van Gansewinkel) Daar kunnen per dag 40.000 kilo citrusschillen worden verwerkt tot bruikbare grondstoffen zoals etherische oliën die krentenbollen en sinas meer smaak geven, en citruspulp. 

De olie wordt verkocht als smaakstoffen voor levensmiddelen zoals zuivel, frisdrank en koekjes en als grondstof voor zeep en schoonmaakmiddelen. De pulp wordt verkocht als hoogwaardige bijvoeding voor vee. PeelPioneers redde tot nu toe ruim 2.500.000 kilo sinaasappelschillen van de verbrandingsoven, en zette die om in hoogwaardige biobased grondstoffen. Schillen zijn onder andere afkomstig van 140 vestigingen van supermarktketen Jumbo. 

Jong ondernemen

Jong zijn betekent wat Van Stempvoort betreft vooral dat je flexibel bent. “Verder word ik altijd ouder geschat en vinden mensen ‘het bijzonder op zo’n jonge leeftijd’. Maar zelf ben ik er niet veel mee bezig.” Van Stempvoorts belangrijkste drijfveer is “het scheppen van een fysiek proces dat economische, ecologische en sociale waarde toevoegt aan de maatschappij, samen met eensgezinde mensen”.

In 2022 wil PeelPioneers dé verwerker van citrusschillen zijn in Noordwest-Europa. Dat betekent dat er binnen afzienbare tijd meer productielocaties moeten worden geopend in Nederland – en daarbuiten.