Puckipedia

Puck Meerburg (12)

Wat: ontwikkeling van websites en apps voor de iPhone en iPad
Start: 2010
Personeel: geen
Omzet: niet openbaar, 8 apps in de AppStore waarvan 2 betaald

Hij is de jongste deelnemer aan de 25 onder de 25 ooit, en de enige die zijn vader meenam naar onze redactie. Maar Puck Meerburg is dan ook wel een verhaal apart; op zijn twaalfde heeft hij al acht apps op zijn naam staan. Hij praat er niet zo vaak over met vriendjes, maar als hij erover nadenkt is het wel bijzonder. “Ik ken inderdaad geen kinderen die hetzelfde hebben meegemaakt als ik.” Want welke twaalfjarige kan zeggen dat hij op het podium van twee evenementen heeft gestaan, gevolgd wordt voor een documentaire en een interview aan Wired heeft gegeven?

[VOTEBUTTON GROUP=”25 onder de 25 publieksprijs” ITEM=”Puckipedia”]

Op zijn zesde leerde hij zichzelf programmeren. “Ik heb tutorials gedaan en voorbeelden bekeken op de site van PHPhulp.nl. Na een tijdje kon ik hele sites maken, en als ik iets niet wist, dan zocht ik het gewoon op internet op”, vertelt hij. Daar gaf hij ook al adviezen aan anderen, zo is te zien in een forumpost uit 2006. Zijn juf op school was ronduit verbijsterd toen ze hem vroeg om een nieuwe draaiwijzer voor Twister te maken. Ze bedoelde een wijzer van karton, maar Meerburg wist nog tijdens de les een online Twisterwijzer te programmeren.

Toen zijn vader een iPhone kreeg, wilde Meerburg ook daarvoor leren programmeren. Op zijn tiende volgde hij daarom een cursus iPhoneprogrammeren aan de Universiteit Leiden, als enige kind tussen de volwassenen. Daarna maakte hij onder andere de TafelTrainer, waarmee kinderen tafels kunnen oefenen. Dat deed hij in samenwerking met internetbureau TamTam, dat voor Meerburg de toegang tot de AppStore voorschoot het eerste jaar. “Daar moet je 79 euro voor betalen, dat had ik niet”, zegt hij. “Het volgende jaar kon ik het zelf betalen.” De meeste van zijn apps zijn gratis, twee zijn betaald, waaronder de internationale versie van de TafelTrainer. In totaal zijn zijn apps zo’n 200.000 keer gedownload, het grootste deel gratis.

Zelf vind hij het wel mooi om geld te verdienen; hij spaart momenteel voor een MacBook Pro. Voorlopig wil hij Puckipedia wel houden als eenmansbedrijfje, alleen zijn moeder helpt af en toe met het maken van illustraties. “Ik hoef geen baas te zijn, dat lijkt me niet zo leuk. Ik wil gewoon mooie apps maken, daar heb je niet veel mensen voor nodig.”

Tekst: Karin Husslage