Opgebrand door je kinderen: hoe voorkom je een parentale burn-out?

Persbericht -

Te moe om je bed uit te komen, opzien tegen een weekend met de kinderen en een gevoel van spijt van het krijgen van kinderen; het zijn klachten waar steeds meer ouders mee te maken krijgen. “Ben ik niet een onwijs slechte moeder omdat ik geen zin heb om tijd met mijn kinderen door te brengen?”, vroeg een vriendin mij laatst. Als redacteur bij Mama in Control, een online magazine voor moeders, weten veel mensen mij met hun opvoedvragen te vinden. We grepen haar vraag met beide handen aan en gingen uitvoerig op het onderwerp in. Want is het ouderschap tegenwoordig niet veel te zwaar? Hoe combineer je het met een carrière? En wat als je kinderen je zó opbranden, dat je last krijgt van burn-out klachten? In dit artikel bespreekt Mara Lange-Blikslager de parentale burn-out.

Zondagochtend, 10 uur. Lies*ligt uitgeteld op de bank, terwijl haar kinderen de speelhoek overhoop trekken en om ieder wissewasje ruzie krijgen met elkaar. Haar man zit voor het tweede weekend op rij in het buitenland en Lies staat er het hele weekend alleen voor. Na een drukke werkweek is ze moe en heeft ze behoefte aan rust. Maandag is haar dag weer volgepland met meetings, een assessment en ook haar reguliere werkzaamheden. Ze zou graag willen rusten om maandag goedbeslagen ten ijs te komen, maar dat lukt niet door de constante chaos in huis. Huilen, schreeuwen en wegkruipen in een donker hoekje; dat is wat Lies nu zou willen doen. Ze doet het niet en herpakt zichzelf. “Kom jongens, jassen aan! We gaan naar de speeltuin!” Na de zoveelste gebroken nacht stapt Lies op maandagochtend haar bed uit. Ze kan niet meer.

Parentale burn-out

Inmiddels zit Lies al maanden thuis met een parentale burn-out. “Twee procent van de ouders in Nederland geeft aan helemaal opgebrand te zijn door het ouderschap en dus last te hebben van een burn-out. Alhoewel het er zomaar meer kunnen zijn, doordat het best een taboe is om toe te geven dat je een burn-out hebt door je kind”, vertelt bijzonder hoogleraar en GZ-psycholoog Hedwig van Bakel tegen nu.nl. Van Bakel doet aan de Universiteit van Tilburg onderzoek naar de parentale burn-out.

Oorzaak

De oorzaak van een parentale burn-out ligt in een combinatie van factoren. “Voor mij was het de enorme druk op mijn werk, de slechte nachten, geen tijd meer hebben voor dingen waar ik behoefte aan had. Samen met mijn therapeut en mijn man ben ik mijn leven opnieuw aan het vormgeven”, vertelt Lies. “Dat is moeilijk en confronterend. Ik dacht dat ik alle ballen wel hoog kon houden, maar ik moet naar mezelf toegeven dat dit gewoon niet gaat. Ik kan niet meer dan 40 uur per week werken, zorgen voor de kinderen, klaarstaan voor mijn ouders, afspreken met vriendinnen, een betrokken partner zijn en het huishouden draaiend houden. Eerst schaamde ik me hiervoor. Vooral omdat er mensen zijn die dit wél volhouden. Nu ik erken dat ik grenzen heb, kan ik deze opnieuw gaan vaststellen. Ik zal niet meer teruggaan naar de rat-race waar ik mij tot een half jaar geleden in bevond. Dat accepteren gaat steeds beter.”

Voorkomen

Belangrijk voor ouders is om tijd te maken voor zichzelf en ontspanning. Erkennen dat je hulp nodig hebt is hierin essentieel. Dat hoeft niet direct in grote dingen te zitten. Misschien heb jij voldoende aan één uur per week voor jezelf. Kijk wat je met je partner of familie kunt regelen, maar voel je ook niet schuldig om hierbij de hulp van een oppas in te schakelen. “Ik ervaar weer een gevoel van autonomie. Waar ik mezelf eerst op de laatste plaats zette, is mijn welzijn nu ook een prioriteit. Ik maak nu elke zondagochtend tijd voor een wandeling. Als mijn man in het buitenland zit huur ik een oppas in. Daar voel ik me nu niet meer schuldig over. Ik ben een betere moeder als ik dit voor mezelf doe.” Binnenkort begint Lies weer met werken. “Ik ga naar 32 uur per week. Een jaar geleden had dit nog als falen gevoeld. Ik vond het belangrijk om te zeggen dat ik altijd druk was. Nu kijk ik daar anders naar. Ik ben er trots op dat ik weer plezier in het leven en in het ouderschap heb.”

Mara Lange-Blikslager, redacteur bij online moedermagazine Mama in Control, woont met haar man en twee kinderen in Bussum. Het is haar missie om moeders te laten zien dat het écht allemaal kan: een carrière, een gezin en heel gelukkig zijn. Alle ballen hooghouden is mogelijk, maar niet zonder een hele portie zelfliefde en zo nu en dan een beetje hulp.

*gefingeerde naam