Vergelijkbaar met Europese evenknieën zoals het Duitse Auto1 en het Nederlandse (en door Rocket Internet gesteunde) Ikwilvanmijnautoaf.nl wil online marktplaats voor auto’s Carvana alle frictie weghalen voor zowel mensen die van hun auto af willen, als mensen die er een willen kopen.
Verkopers vullen in een app hun kenteken in en krijgen binnen een paar seconden een bod op hun vierwieler, waarna Carvana de auto komt ophalen. Nog wat opvallender wordt het aan de kant van kopers. Nadat zij een keuze hebben gemaakt uit een aanbod van momenteel ongeveer 15.000 auto’s kunnen zij hun online bestelde bolide afhalen in een van de veertien verkoopautomaten verspreid door de Verenigde Staten. (Nope, afdingen is er niet bij.)
Tenminste, deze vending machines zijn in feite gestapelde showrooms, waar een auto uitrolt na het inwerpen van een (symbolische) munt – auto’s zijn daarvoor al online gekocht en betaald. De torens lijken qua vorm te zijn afgekeken van de Volkwagen-torens in Wolfsburg (al gaat het daar om nieuwe auto’s).
Carvana komt uit de koker van Ernest Garcia II en Ernest Garcia III, die onder de vlag van DriveTime in de VS ook een groot netwerk van autodealers uitbaten. In 2012 besloten ze zich op online verkoop te storten met Carvana, dat in 2014 op eigen benen kwam te staan.
Beursgang
In 2017 volgde een beursgang, die eind vorig jaar leek uit te monden in een deceptie: jarenlange verliezen duwden de koers halverwege december naar een dieptepunt van ongeveer 30 dollar. Die verliezen zorgen er ook voor dat Carvana een van de meest geshorte aandelen in de VS werd.
Maar dit jaar zit de koers weer flink in de lift, schrijft Bloomberg. Al is niet direct duidelijk wat er achter die stijging zit, dankzij de koersstijging zagen de Garcia’s hun vermogen stijgen naar een gecombineerde 6,7 miljard dollar. Het bedrijf is nu zo’n 10 miljard dollar waard. Groei is er in ieder geval: sinds 2014 verdubbelde de omzet elk jaar.
Carvana wordt in de VS nu gezien als de ‘Amazon’ van de autodealers. Vorige maand bleek dat Carvana inmiddels de op zeven na grootste verkoper van gebruikte auto’s in de VS is.
Fraude
Opvallend: Garcia senior werd in 1990 veroordeeld voor fraude, maar voorkwam een gevangenisstraf omdat hij getuigde tegen de hoofdverdachte. Vervolgens verdiende hij een fortuin in de wereld van tweedehands auto’s, in combinatie met het verstrekken van leningen aan autokopers met een slechte (subprime) krediethistorie.
Ook Carvana voorziet in autoleningen, die weer worden doorverkocht aan spelers uit de financiële wereld. Zo verkocht het bedrijf eerder deze maand 350 miljoen dollar aan verpakte leningen.
