De liefde van Joost Farwerck voor KPN moet groot zijn. Zijn benoeming tot topman volgt na een carrière van 26 jaar bij het bedrijf. Een carrière in twee delen, onderbroken door een decennium in de Verenigde Staten. Aan Farwerck om te bewijzen dat KPN er goed aan doet om intern te kijken, na twee ongelukkige benoemingen van buitenstaanders. En om zijn trots aan de kant te zetten. Hij is tweede keus, terwijl hij het bedrijf in wezen al een tijdje leidde.
De benoeming van de 54-jarige ligt zo voor de hand dat je je afvraagt waarom zo nadrukkelijk over de grens is gekeken. Het is als een voetbalteam dat per se een grote naam uit de Premier League aanstelt, terwijl de juiste kandidaat al een tijd assistent-trainer is. Voorzitter van de raad van bestuur Duco Sickinghe zegt er zelfs van overtuigd te zijn dat er nu ‘goede vooruitgang gemaakt zal worden met de verdere ontwikkeling en uitvoering van de strategie van KPN’.
Bescheiden
Misschien heeft het feit dat hij over het hoofd werd gezien te maken met zijn reputatie bescheiden en sociaal te zijn, of met zijn schreeuw om verbinding, met het belang van de buitenwereld. In een interview met Managementscope zei hij bijvoorbeeld: ‘Als een voorstel goed is voor nog meer tevreden klanten, maar je weet niet of je er op korte termijn meer geld mee gaat verdienen, zeggen we toch: dit gaan we doen.’ Dat is niet zonder meer een boodschap waar alle aandeelhouders op zitten te wachten.
Toch is er genoeg basis om er vertrouwen in te hebben. De nieuwe ceo hield zich de afgelopen jaren als coo bezig met voor het bedrijf belangrijke projecten als de uitrol van glasvezelkabel en het opzetten van het 5G-netwerk. Dat zijn projecten waarbij nog bergen moeten worden verzet. De kennis en ervaring die Farwerck de afgelopen jaren opdeed, zullen beslist van pas komen in zijn nieuwe rol.
Ervaring
In 2000 al ruikt Farwerck aan de top als hij secretaris wordt van het bestuur en de raad van commissarissen. Na een uitstap van tien jaar als topbestuurder bij het Amerikaanse iBasis keert hij in 2012 terug bij zijn oude liefde. Een jaar later treedt hij toe tot de boardroom. Sinds 2014 is hij operationeel topman bij KPN. Die ervaring is logischerwijs de reden dat hij nu naar voren is geschoven, en niet de andere twee kanshebbers na het vertrek destijds van Maximo Ibarra: cfo Jan Kees de Jager en PostNL-ceo Herna Verhagen. De Jager houdt het komend voorjaar voor gezien bij KPN. Hij zou een internationale carrière nastreven. Chris Figee komt over van ASR om hem op te volgen.
