De economische groei in de VS veerde het kwartaal in aanloop naar de presidentsverkiezingen op naar 2 procent. Is dat toeval?
Vandaag kiezen de Amerikanen hun nieuwe president. Met de campagnes van Mitt Romney en Barack Obama zijn miljarden dollars gemoeid. Big business dus. Toch zijn verkiezingen door de bank genomen geen boost voor de economie.
Dat blijkt uit onderzoek van economen van onder meer de Amerikaanse Princeton universiteit. Ze namen de effecten van de verkiezingen van 10 OECD landen (waaronder Nederland en de VS) in de jaren 1975 tot 2006 onder de loep.
Effecten van verkiezingen
Hoe zit het nou? Probeert een slimme zittende regering de economie vlak voor de verkiezingen nog even een boost te geven? Klinkt logisch, wie wil nou niet met mooie economische cijfers in een goed blaadje komen bij de kiezer.
Dat de economische groei in de VS het afgelopen kwartaal weer opveerde naar 2 procent is dan ook geen toeval. Alleen zijn de VS op dit vlak wel een uitzondering. Uit het onderzoek blijkt dat het het enige land is waarbij de economen kunnen aantonen dat de overheid de economie een beetje stimuleert voor de verkiezingen. In andere landen gebeurt dit niet.
Impact van onzekerheid over beleid
Sterker nog, verkiezingen hebben vaak juist een negatieve impact op de economische ontwikkelingen. Ze brengen namelijk onzekerheid over welk beleid de overheid gaat uitvoeren. Dat hangt immers van de uitslag af en van de insteek van de nieuwe regering. Voor veel huishoudens en bedrijven reden om hun geld nog maar even op zak te houden.
Daar weten we in eigen land alles van. Mede door de onzekerheid over het overheidsbeleid voor de woningmarkt zit de huizenmarkt muurvast. Maar ook bedrijven zijn bij onzekerheid eerder geneigd investeringen even uit te stellen. Zeker als het een spannende strijd is tussen twee kandidaten die beiden een andere koers voorstaan.
Dat laatste is bij de verkiezingen in de VS zeker het geval. Maar nu er snel helderheid is, is het niet ondenkbaar dat de Amerikaanse consument dit vierde kwartaal de credit card lekker zal laten wapperen. Niet alleen omdat de feestdagen eraan komen, maar ook omdat hij weet waar hij in de toekomst op kan rekenen bij de overheid.
