Mooie mensen lijken ook werkelijk alles mee te hebben. Ze zijn succesvoller, gelukkiger en winnen ook nog eens meer bij spelshows op televisie.
Zou het lonen voor lelijke eendjes om zich te laten opknappen door een plastisch chirurg?
Economen noemen het voordeel dat mooie mensen hebben wel het beauty premium. Schoonheid wordt met allerlei positieve eigenschappen geassocieerd zoals eerlijkheid, intelligentie en betrouwbaarheid. Vanuit dit oogpunt is het niet vreemd dat de economen Biddle en Hamermesh aantoonden dat mooie mensen succesvoller zijn op de arbeidsmarkt.
Golden Balls
Recent onderzoek toont aan dat schoonheden ook gelukkiger zijn in het spel. Economen die verbonden zijn aan de universiteit van Zurich onderzochten of het beauty premium ook opging bij het Britse spelletje “Golden Balls”. En ja hoor, we gunnen beauties meer. Gemiddeld gingen mooie kandidaten met iets meer dan 2000 Britse pond meer naar huis dan andere kandidaten.
Kortom: een mooi voorkomen hebben is ook in economisch opzicht voordelig. Econoom Daniel Hamermesh schreef er zelfs een boek over met de titel “Beauty pays”.
Hamvraag is natuurlijk hoe –en of- we ook persoonlijk ons voordeel kunnen doen met deze kennis. Stap één is om vast te stellen of je mooi bent of niet. Om schoonheid te bepalen laten de economen bij dit soort onderzoeken mensen een algeheel oordeel vellen over de schoonheid van anderen. Wil je zelf een poging doen om objectief te bepalen of je mooi bent of niet, dan zul je dus bij anderen te rade moeten gaan en hopen op een eerlijk oordeel.
Stel nu dat je uiterlijk door anderen als lelijk wordt geclassificeerd. Loont het dan om flink te investeren in je uiterlijk en zo alsnog dat beauty premium te incasseren?
Nog niet winstgevend
Graag zou ik opschrijven dat dit het geval is, maar nee. Het is althans over het algemeen niet voldoende om de kosten van de behandeling te compenseren blijkt uit onderzoek van de economen Lee en Ryu. Ze onderzochten in 2009 of Koreanen financieel baat hadden bij plastische chirurgie. Dit onderzoek biedt overigens wel hoop omdat niet uit te sluiten valt dat wanneer de kosten van cosmetische ingrepen dalen, het misschien voor erg lelijke mensen op lange termijn een renderende investering zou kunnen zijn.
Voorlopig lijkt alleen moeder natuur je een eventueel schoonheidsvoordeel te kunnen geven. Gelukkig zit voor veel mensen echte schoonheid van binnen.
