Kinderen opvoeden en carrière maken gaan prima samen, aldus Sigrid Helbig, managing director Metis & Partners Executive Search & Advice. Zij bijt het spits af in een nieuwe serie in de BV Nederland over de combinatie kinderen en carrière.
Slechte moeder
Tja, ik geef het toe. Ik ben een slechte moeder. Ik heb altijd gewerkt, fulltime en soms meer dan dat, ook toen mijn zoon nog klein was. En ik deed het nog graag ook. Het gaf en geeft mij een kick om succes te hebben of een target te halen. En als ik eenmaal aan het werk ben, kan ik mij er prima op concentreren.
In het begin had ik last van een slecht geweten. Iets waar mannen in dit opzicht helemaal geen last van hebben. Daar kun je dus van leren.
Ga er maar van uit dat het toch altijd jouw schuld is als moeder: wordt je kind homoseksueel, dan ben je te dominant, wordt het agressief dan ben je te zwak en is het slecht op school dan heeft het niet genoeg moederlijke aandacht gekregen.
Indien je in staat bent dit gegeven als onvermijdelijk te accepteren, wordt het leven eenvoudiger en je gemoed vrolijker!
Es ist alles nur eine Frage der Organisation
Mijn motto is: Es ist alles nur eine Frage der Organisation. Menigmaal heb ik zondags een auto vol met kinderen naar een overdekte speelplaats gereden. Gewapend met laptop, fruit en koekjes kon ik ongestoord werken terwijl de kinderen zich uitstekend vermaakten en alleen af en toe langs kwamen om te buurten of een koekje te halen.
Neem hulp aan of huur hulp in. Zelf had ik jarenlang lieve au pairs. Trotseer domme opmerkingen met praktische oplossingen. Zo zei bijvoorbeeld een moeder op mijn vraag of haar zoontje bij mijn zoontje mocht spelen "nee", want, en hier viel ik bijna van mijn stoel, ze wou niet dat hij ergens ging spelen waar men geen Nederlands sprak (de au pair sprak Engels). Dat was dezelfde moeder die rustig kon zeggen: hun spreken slechter als ons. En mijn zoontje? Die ging maar bij zijn vriendje op bezoek.
Je gaat je vanaf nu NIET meer verontschuldigen dat je carrière maakt of wilt maken. De zandbakmaffia die beledigd is indien je geen voorleesmoeder wilt worden laat je links liggen.
Indien je geen tijd of zin hebt om voor de ouderavond te knutselen zeg je dat gewoon. Bij commentaar denk je: ‘hola, ik werk toch ook voor jouw oude dag.' Doe je ding en ga er voor. Het beste wat een kind tenslotte kan overkomen zijn tevreden en gelukkige ouders.
Economisch zelfstandig
In het begin van mijn carrière als werkende moeder ging, zoals bij veel vrouwen, een zeer substantieel deel van mijn salaris op aan kinderopvang. Daarover hoor ik vaker vrouwen klagen. Dus werken zij maar niet. Dit moet iedereen natuurlijk zelf weten, maar het is mijns inziens een behoorlijke korte termijn beslissing.
Werken is niet alleen het huidige salaris verdienen maar ook een investering in je toekomst, je carrièrepad en pensioenopbouw. Ook ben ik er van overtuigd dat kinderen een voorbeeld nodig hebben, waarvan zij leren dat economische zelfstandigheid zeer waardevol is.
Laat een dikkere huid groeien en heb veel plezier als je al het geld dat je hebt verdiend vrolijk samen met je kinderen uitgeeft. Zo heb ik vorig jaar met mijn zoon een fantastische cruise gemaakt waarbij wij door de Everglades zijn gevaren, met dolfijnen hebben gezwommen en met paarden door de jungle zijn gereden. Tijdens de parasailing, toen ik met dichtgeknepen ogen nogal krampachtig de stang vasthield riep hij genietend en juichend in de lucht: ‘dit doe je alleen omdat je zoveel van me houdt, hè mama?'
Als reactie op deze lifestyle zal ik wellicht te horen krijgen dat dit allemaal niet deugt, ik had meer moeten knutselen en thuis moeten blijven voor het verplichte kopje thee.
Geeft niet, lekker puh. Want, zoals Berthold Brecht terecht al zei: Ist der Ruf erst ruiniert, lebt's sich völlig ungeniert."
Lees ook aflevering twee in deze serie van de BV Nederland: de bijdrage van Boy Brantjes.
