Het Canadese CrossPacific Capital helpt techbedrijven met het vinden van investeringen. Marc van der Chijs is daarbij als managing partner het aanspreekpunt voor Noord-Amerikaanse bedrijven die naar China uit willen breiden. Dat Van der Chijs juist voor dit Aziatische land gekozen wordt, is geen wonder: hij woonde er 13 jaar en zette er Tudou op, de Chinese tegenhanger van YouTube.
De keuze om naar het buitenland te gaan voor werk, maakte Van der Chijs bewust. ‘Ik woonde als kind onder andere op Curaçao en in Amerika, tijdens mijn studie woonde ik tijdelijk in België en Frankrijk. Mijn wereldbeeld was altijd al vrij breed.’ Na zijn studie komt hij terecht in Stuttgart, als management trainee bij Daimler-Benz. ‘Toen ik vier jaar lang veel gereisd had, wilde ik graag een baan buiten Europa. Ik kon kiezen tussen Toronto of Beijing. Dat was een makkelijke keuze voor mij, Beijing voor iemand van midden twintig veel interessanter dan een saaie stad in Noord-Amerika.’
Vakantie
China is een geweldig land met veel kansen, waar veel harder gewerkt wordt dan in de rest van de wereld, zo blikt Van der Chijs terug. ‘Als ondernemer in China werk je letterlijk zeven dagen per week, je telefoon staat altijd aan en je zegt nooit nee. Werk gaat altijd voor.’ Het is direct het grootste verschil met Nederland én Canada. ‘Vergeleken met China lijken bedrijven in Noord-Amerika meer op Europese bedrijven. In Vancouver gaat het over work/life balance, hier nemen de mensen elk weekend vrij en de meeste mensen laten om 5 uur ’s middags hun pen vallen en gaan skiën of naar het strand. Daar moest ik wel even aan wennen in het begin.’
Het grootste verschil tussen Canada en Nederland is een stuk funester volgens Van der Chijs. ‘In Vancouver heb je maximaal drie weken vakantie per jaar, in Nederland liggen bedrijven gerust heel juli en augustus stil. Ik snap best dat dat belangrijk is voor werknemers, maar ik vind het een beetje te ver doorgeslagen. Het is funest als je wilt concurreren met de rest van de wereld. Het is voor mij een reden om vrijwel niet meer in Europa te investeren.’
Canada was na 13 jaar China een bewuste keuze, dat hij naar eigen zeggen verliet omdat het steeds moeilijker werd om als niet-Chinees zaken te doen. ‘Mijn vrouw en ik zijn de hele wereld rondgereisd om een nieuw land te kiezen om te wonen. Vancouver kwam uit op nummer één door het klimaat, de natuur en de vriendelijke mensen.’ Terug naar China zou hij best willen, onder een voorwaarde: ‘De luchtvervuiling moet opgelost zijn.’
Indirect
Zijn stijl in leidinggeven past volgens Van der Chijs beter in het buitenland. ‘Ik ben vriendelijk, maar direct. Iemand die hard werkt en resultaten boekt krijgt alle vrijheid van mij en kan heel veel geld verdienen. Mensen die niet presteren blijven meestal niet lang voor me werken. Je krijgt twee kansen en niet meer.’ In Nederland zijn de leiders volgens hem toch wat indirecter. ‘Er wordt gekeken of iemand in een andere positie beter zou functioneren. Dat zou ik nooit doen.’
Zou hij toch een bedrijf in Nederland leiden, dan zou dat vooral zijn met mensen die ook in het buitenland hebben gewerkt. ‘Het 
vraagt een andere manier van werken en denken. Doordat ik in zoveel landen heb gewoond en gewerkt, kan ik me makkelijk aanpassen. Cultuurverschillen zijn bovendien positief, ze maken het leven interessanter.’
De profielen van alle wereldmanagers zijn deze maand te vinden in de nieuwe editie van Management Team. Bestel hier een proefnummer!
