De adoptie van beacons is enorm, zeker internationaal gezien. Dit is wat je over de apparaatjes moet weten: beacons voor dummies.
1. Beacons in 101 woorden
Een beacon is een draadloos apparaatje dat signalen uitzendt naar zijn omgeving via bluetooth. Op de foto hierboven zie je de beacons van Estimote, maar ook bedrijven als Gimbal (voorheen onderdeel van Qualcomm), Sonic Notify, Kontakt, Glimworm en BlueCats maken dit soort hardware. Smartphones kunnen locatiegebaseerde notificaties van beacons ontvangen, tot op een afstand van wel 70 meter, waardoor retailers via de apparaatjes informatie of aanbiedingen naar voorbijgangers kunnen sturen. Dan moeten ze dat wel accepteren, bijvoorbeeld nadat ze een bepaalde applicatie hebben geïnstalleerd. Beacons worden ook gezien als mogelijke hulpmiddelen bij navigatie door winkels, betalen en de positiebepaling van klanten.
2. Een uitleg in beeld en geluid
Volgens CNET kunnen beacons ervoor zorgen dat fysieke winkels smart worden. Bekijk hun analyse:
3. Waar kun je beacons in het wild zien?
- Het Groninger Museum gebruikt de apparaatjes tot eind dit jaar bij een tentoonstelling
- In Friesland experimenteert digitaal bureau Snakeware met de technologie
- Startup Spaarspot wil beacons breed gaan uitrollen in Nederland
- Rotterdam heeft een heel stadsdisctrict met de apparaatjes uitgerust
- Over de grens: winkelstraat Regent Street (Londen) wordt volgehangen met beacons
4. Wat is/wordt de impact van beacons?
Goede vraag. Voor koffiedikkijken en de huidige stand van zaken verwijzen we je graag door naar Businessinsider, dat stelt dat meer dan de helft van de grootste Amerikaanse retailers op dit moment aan het experimenteren is met beacons. Naar verwachting zal 85 procent van hen in 2016 beacons op locaties hebben hangen. Eet dat, Ahold. Volgens het onderzoeksbureau van de zakenwebsite zullen er in 2018 4,5 miljoen actieve beacons zijn geïnstalleerd in de Verenigde Staten, waarvan 3,5 miljoen bij retailers. Volgens Ate van der Meer van het Friese Snakeware zorgen beacons er voor dat fysieke retailers een 1-op-1-relatie kunnen opbouwen met klanten. 'Hierdoor kan offline wat online al jaren een feit is', zo vertelt hij in het gesprek dat we met hem hadden. Lees het volledige interview:
5. Beacons versus NFC, gps en QR-codes?
Near Field Communication (NFC) en QR-codes zijn technologiëen die een beetje in hetzelfde vaarwater zitten als beacons, maar er zijn ook verschillen. QR-codes worden ook vaak voor promotionele doeleinden ingezet, maar vragen actieve inzet van consumenten (ze moeten zelf een code scannen), terwijl beacons automatisch notificaties kunnen uitzenden. En terwijl je dankzij NFC alleen maar langs een reader hoeft te zwaaien om contact te maken (denk aan de OV-chipkaart), werken deze chips alleen op korte afstand. Dit in tegenstelling tot beacons, die ontvangers tot op tientallen meters kunnen signaleren. Voor locatiebepaling worden beacons daarnaast gezien als een nauwkeuriger technologie dan gps.
6. Beacons versus iBeacons?
De termen beacon en iBeacon worden her en der door elkaar heen gebruikt, wat wellicht tot verwarring leidt. Met beacon worden de apparaatjes en toepassingen in de breedste zin van het woord bedoeld, terwijl iBeacon meer een merk is dat slaat op het systeem dat Apple vorig jaar introduceerde rond beacons, een systeem dat het naar alle waarschijnlijkheid verder hoopt uit te bouwen. Maar de technologie rond de zendende apparaatjes blijft niet beperkt tot Apple's iOS-besturingssysteem. De meerderheid van de nieuwe mobiele toestellen die op de markt worden gebracht, kunnen signalen van beacons ontvangen. Tenminste, als de bluetooth-functie is ingeschakeld. De werking verschilt wel wat per systeem, zo is het bij Android noodzakelijk dat de bijbehorende app aanstaat. Ook PayPal gelooft trouwens in beacons. Lees meer:
8. Toepassingen volgens fabrikant Estimote
Tot slot, Estimote laat in dit filmpje enkele slimme toepassingen van beacons zien:
Meer over beacons:
