Winkelmand

Geen producten in de winkelwagen.

Dit is Herman Hovestad, de man die Mexx moet redden

De curator van Mexx heeft Herman Hovestad aangesteld als interim-ceo. Wie is hij? Hans Breukhoven was in ieder geval niet positief.

Mexx hoopt op een doorstart. De curator van het winkelbedrijf, dat vorige week failliet ging, heeft Herman Hovestad aangesteld als interim-ceo, schrijft Het FD (achter inlog). Samen met Mexx-bestuurders Mehul Tanka en Julia Hansen moet hij nu proberen Mexx van een verdere ondergang te redden. Maar wie is Hovestad? Een korte introductie.

Vennoot bij Custom Management

Herman Hovestad (1952) is een van de vennoten van Custom Management, een bedrijf dat interim-opdrachten vervult voor organisaties die het moeilijk hebben. Het is, kortom, een persoon die verstand heeft van puin ruimen. Hij is trouwens ook in te huren als gastspreker over turnaround management. Hovestad werkt al sinds 1995 voor Custom Management, waarvan ook een periode als voorzitter. De bekendste functie die Hovestad de afgelopen jaren heeft uitgeoefend is die van interim-ceo bij Free Record Shop. Hovestad werd in oktober 2012 aangesteld om het bedrijf te saneren. (Lees onze reconstructie over de ondergang van Free Record Shop).

Hovestad als schuldige?

Hans Breukhoven, de man achter Free Record Shop, gaf Hovestad eerder dit jaar de schuld van het faillissement van zijn winkelketen. Tegen tijdschrift Quote vertelde hij:

Zodra Herman was aangesteld, heeft hij mij verzocht hem de ruimte te geven en zo min mogelijk langs te komen en 'in de weg te lopen'. Dat kwam mij wel goed uit, omdat ik inmiddels naar Londen was verhuisd. Toen is het eigenlijk fout gegaan. Herman – dagsalaris 2500 euro – stelde direct zijn vriendje Cees van Wijngaarden aan als cfo, om met een dagsalaris van 1250 euro de kar te trekken. Ondanks alle mooie beloften van de heren – “Wij zijn heel goed met de Rabobank” – ging alles wat ze aanpakten fout. Rabobank zegde het vertrouwen op, de leveranciers geloofden niet in hun onprofessionele plannen en uiteindelijk zegden ook de kredietverzekeraars het vertrouwen in hen op. Daardoor was de boel eigenlijk niet meer te redden.

Een flinke lijst

Hovestad herkende zich niet in het door Breukhoven geschetste beeld, terwijl ingewijden stelden dat de ondergang niet aan Hovestad te wijten was. De beschuldigingen lijken in ieder geval niet gezorgd te hebben voor minder opdrachten. Eerder dit jaar was Hovestad bijvoorbeeld enkele maanden chief risk officer bij Ballast Nedam en nu is daar dus Mexx, terwijl op het LinkedIn-profiel van de bestuurder een flinke lijst met bedrijven staat waar hij in het verleden werkzaam was als ceo werkzaam is geweest. Een bloemlezing: Thieme GrafiMedia Groep (2010), Agens (2008-2009), De Meergroep (2006), Aspect Software (1997-1999) en Weltec (1995).

Een mensenmens

Voor zijn tijd bij Custom Management werkte Hovestad onder andere bij Dell, ING en Philips. Op de website van Custom Management wordt hij omschreven als 'mensenmens, die vraagvlak weet te creëren en tegelijkertijd besluitvaardig is.' Over zijn tijd bij Free Record Shop blikte hij in september terug in een blog, waarin hij schrijft de OR intensief betrokken te hebben bij de doorgevoerde reorganisatie – een strategie waar Hovestad erg in gelooft. De bestuurder zegt daarover:  

Wekelijks de nieuwsbrief van Management & Leiderschap ontvangen?



Door je in te schrijven ga je akkoord met de algemene en privacyvoorwaarden.

Ik heb na mijn binnenkomst de directie opgeschoond, mensen uit het tweede echelon omhooggehaald en de OR naar me toe gehaald. Eens per 14 dagen had ik contact met het dagelijks bestuur,  bestaande uit de voorzitter, de secretaris en een OR-lid, eens in de zes tot acht weken met de voltallige raad. Verder hebben we een bijeenkomst georganiseerd, waarbij winkelmedewerkers – voorgedragen door de winkelmanagers – in gesprek gingen met Jan Adriaanse, hoogleraar Turnaround Management aan de Universiteit Leiden, om aanbevelingen te doen en acties te bedenken. Die werden vervolgens getoetst door de OR. Die bijeenkomst onderstreepte nog eens dat we medezeggenschap serieus namen en niet top-down wilden werken aan de redding van Free Record Shop, maar bottom-up.

De Thieme GrafiMedia Groep, nu Mexx

Free Record Shop is verdwenen uit het straatbeeld, ook De Thieme GrafiMedia Groep kon niet meer gered worden door Hovestad. Op 15 februari 2010 trad hij aan als crisismanager bij het bedrijf, maar in oktober van datzelfde jaar wordt het faillissement uitgeroepen. Volgens Hovestad bleek de werkelijkheid anders dan de prognoses hadden aangegeven. Bij Mexx mag hij proberen de 315 Europese winkels te redden, en daarmee 1.500 medewerkers – waarvan 500 in Nederland – hun baan te laten behouden. Eerder zei de curator te hopen op een doorstart.

Meer over retail: