Zo'n Tour-start, wat komt er allemaal bij kijken? MT vroeg het aan projectdirecteur Martijn van Hulsteijn.
(Beeld: Tourorganisatie Utrecht)
Het zal niemand zijn ontgaan, de proloog van de Tour de France trapt zaterdag af in Utrecht. De organisatie van ’s werelds grootste wielerevenement is een gigantische operatie, naar schatting komen er in totaal tussen de 600.000 en 800.000 mensen naar de Domstad. De omstandigheden zijn op z’n zachtst gezegd een uitdaging: er dreigen politieacties en er is bovendien een hittegolf op komst die met 37 graden op zaterdag lijkt te gaan pieken.
Iets unieks
De organisatie die dit alles in goede banen moet leiden, wordt aangevoerd door het team van projectdirecteur Martijn van Hulsteijn. Van Hulsteijn heeft veel ervaring in de organisatie van (grote) sportevenementen. Toch is het organiseren van de Tour-proloog, met alles wat erbij komt kijken, ook voor hem iets unieks.
Heb je ooit zoiets groots georganiseerd?
'Nee, haha. Een evenement met zo’n grote omvang heb ik nog niet meegemaakt. We hebben al wel de Giro d’Italia gehad in Utrecht, dat was ook een enorm evenement in de openbare ruimte waar ontzettend veel bij kwam kijken. Dit is toch wel van een ander kaliber.
We zijn 1,5 jaar geleden begonnen met de voorbereidingen. We hebben in die tijd scenario’s gemaakt op veel gebieden. Ook zijn we heel druk geweest met vergunningen en om zaken als veiligheid op orde te krijgen.'
Het nieuws van vanmorgen moet hard zijn aangekomen: we krijgen een hittegolf. Hoe wordt hierop gereageerd?
'Het is niet zo dat we dit vandaag pas ontdekken hoor, vanaf vorige week hielden we dit al in de gaten. We hebben hele korte lijntjes met het KNMI in De Bilt. Zij verzien ons dagelijks van updates over de weersverwachtingen.
We zagen het vanaf vrijdag al aankomen en zijn toen al begonnen met voorbereidingen om dit op te vangen. Nu lijkt het dus warmer te gaan worden dan zomaar ‘een mooie dag’. Of het ook echt zo loopt, moeten we nog maar afwachten; je weet hoe het kan gaan in Nederland.
Ook voor een hittegolf ligt trouwens al een scenario klaar, bovenop het hitteplan dat vanuit de overheid in werking treedt. We gaan daarnaast een aantal zaken opschalen om te zorgen dat de hitte geen probleem vormt. Zo staan er straks 21 kraanwaterpunten op de venues – de plekken waar veel toeschouwers de wedstrijd komen volgen.'
Wat gaan jullie doen als straks blijkt dat de acties van de politiebonden doorgaan?
'Daar wil ik inhoudelijk nog niets over zeggen totdat er duidelijkheid is of ze door mogen gaan. Er is goed overleg met juristen van alle partijen; van de steden Rotterdam en Utrecht tot de organisatie en de Staat.
De bonden hebben aangekondigd om op zowel zaterdag als zondag actie te gaan voeren (verkeerscontrole bij de reclamekaravaan, red.) We hebben ons wel degelijk voorbereid door te kijken naar demonstratieaanvragen.'
Hoeveel scenario’s zijn er vooraf eigenlijk gemaakt?
'Over het precieze aantal ga ik geen precieze uitspraak doen. Tientallen in elk geval. Er wordt natuurlijk ook een afweging gemaakt welke de meest waarschijnlijke zijn – je kunt niet met alle scenario’s tegelijk rekening houden.'
Hoe ziet jullie organisatie eruit?
'De projectorganisatie bestaat uit zo’n 60 medewerkers, van wie ongeveer de helft stagiair is. De harde kern bestaat uit een man of 20. Daaromheen werkt een actiecentrum met veel medewerkers van de randprogramma’s. Zij zorgen voor het drukken van de boekjes tot het plaatsen van wegversperringen en het inrichten van de venues. Dat zijn allemaal taken die we niet zelf uitvoeren, maar wel coördineren.
Momenteel doen we dat nog vanuit in het oude stadhuis. In de loop van de week verhuist de hele projectorganisatie naar de Jaarbeurs, waar tijdens de start het zenuwcentrum gevestigd is.'
Kortom: als er volgend jaar een verzoek komt voor de organisatie van een WK voetbal of Olympische Spelen…
'Dan weet ik zeker dat veel van onze mensen ook daarbij betrokken zullen zijn.'
