Terwijl de halve wereld de biografie van wijlen Steve Jobs aan het lezen is, draait Apple-ceo Tim Cook al aan wat knoppen bij het concern. Elke actie gaat onder het vergrootglas: verandert Apple zonder Steve?
Eén ding is inmiddels duidelijk: de vijftigjarige Tim Cook is een stuk communicatiever dan zijn voorganger. Nu die het toneel definitief heeft verlaten, krijgen de medewerkers van Aple Inc. regelmatig mails. Jobs richtte zich nauwelijks rechtstreeks tot alle manschappen en sloeg niet altijd een even vriendelijke toon aan. Cook spreekt zijn mensen aan als 'team', wat al vriendelijk klinkt.
Goede doelen
Behalve de tone of voice heeft Cook ook al wat organisatorische zaken anders aangepakt. Op details dan wel. Een klein voorbeeld: Apple legt voortaan eenzelfde bedrag bij wanneer werknemers aan het goede doel schenken, tot 10.000 dollar. Jobs stond niet als vrijgevig bekend (de enige keer dat hij een bloemetje meenam voor zij verloofde was toen die overbleven na een receptie) en verklaarde vorig jaar nog tegenover werknemers dat geld weggeven volgens hem grote onzin is.
Wat de insiders die Wall Street Journal heeft gesproken verder opvalt, is de grotere aandacht die Cook heeft voor nogal administratieve zaken als promoties en de wijze van rapporteren. Het zijn kleine aanpassingen van het beleid en de managementstijl. Niemand verwacht van Cook dat hij Apple's productportfolio op de schop zal nemen, een grote reorganisatie zal starten of ineens als een razende op overnamepad zal gaan.
Cash back
Hij beloofde bij zijn aantreden in augustus ook uitdrukkelijke Apple heel te laten. Waar beleggers we erg blij van worden: Cook heeft al laten weten dat hij minder op de enorme berg cash van 82 miljard dollar zal blijven zitten die Apple heeft verzameld dan zijn voorganger. Jobs was net zo min van het weggeven als van het teruggeven, dus wellicht overweegt Cook serieus eigen aandelen in te kopen of een superdividend uit te keren aan de aandeelhouders.
Nog niet die nieuwe boot bestellen, aandeelhouders, want tot nu toe is er nog helemaal niets besloten. Maar Cook beseft nu eenmaal, anders dan Jobs, dat hij niet alles beter weet dan wie dan ook. Die eigenschap zou wel eens cruciaal kunnen blijken voor de toekomst van Apple. Kleine wijzigingen, en zeker die in de stijl van het topmanagement, kunnen grote gevolgen hebben voor de bedrijfscultuur. En of die positief zijn voor de resultaten of negatief, daarop wachten beleggers, applefans en -haters met grote belangstelling.
Aalberts, Ordina
Het dossier Apple doet overigens denken aan twee Nederlandse bedrijven die het na lange tijd zonder hun dominante en eigenwijze topmannen moeten doen. Gelukkig zijn de mannen in kwestie nog kerngezond en wel: Ordina draait sinds september zonder 'mr. Ordina' Ronald Kasteel en Aalberts Industries moet het vanaf april zonder de legendarische oprichter Jan Aalberts doen. Kasteel stopte na 22 jaar bij Ordina en is deze week begonnen bij een onderdeel van TSS. De 71-jarige Jan Aalberts gaat met pensioen nadat hij in het verleden herhaaldelijk kroonprinsen heeft geofferd.
Wezen
Ook van deze twee Nederlandse wezen is het nog veel te vroeg om te bepalen, hoe het ze onder nieuwe topmannen zal vergaan. Ordina was onder Kasteel overigens al jaren in de versukkeling geraakt en kwam ook na zijn vertrek nog maar eens met een winstwaarschuwing en een aandelenemissie. Aalberts Industries is wat dat betreft veel meer een gevalletje Apple: de oprichter heeft een fenomenaal bedrijf uit de grond gestampt, dat ondanks de crisis van 2008/2009 behoorlijk goed draait.
Lees ook:
Meer over Apple
- Verkoop de toekomst (zoals Apple doet)
-
Jobs managementprincipes worden vastgelegd
- Waarom Apple Microsoft van de troon stoot
-
Apple nu meest waardevolle merk
