Al vijftien jaar werkt De Laat (links op foto) als taxichauffeur in Breda, maar de laatste jaren zag ze de branche er niet bepaald op vooruit gaan. Steeds vaker hoort ze verhalen van vrouwen die door mannelijke taxichauffeurs zijn lastiggevallen. “Sommige mannen proberen met hen te sjansen in de auto”, legt De Laat uit. “Ze vragen de vrouwen bijvoorbeeld of zij alleen thuis zijn.”
Op haar beurt heeft De Laat achter het stuur ook wel eens last gehad van mannelijke klanten. “Een klant vroeg eens of hij in natura kon betalen. Ik zei hem: ‘Wat denk je nou zelf?’”
Vrouwvriendelijke taxi
Samen met de twintig jaar jongere collega-chauffeur Vleugels (rechts op foto) begint De Laat daarom Taxi Diamond Breda, een heus vrouwvriendelijk taxibedrijf. Concreet betekent dit dat je achter het stuur alleen vrouwen ziet. Voorlopig zijn De Laat en Vleugels dat nog alleen zelf, maar achter de schermen worden de eerste andere chauffeuses al klaargestoomd voor het bedrijf.
Voor potentiële mannelijke sollicitanten die zich gediscrimineerd zouden kunnen voelen, heeft De Zwart een korte boodschap: “Er zijn zát bedrijven waar ze kunnen werken.”
Mannen gediscrimineerd? Er zijn zát bedrijven waar ze kunnen werken
De twee chauffeurs kennen elkaar als collega’s van hetzelfde taxibedrijf. Voor chauffeurs kent het taxivak vele momenten waarop ze bij hun auto’s wachten op nieuwe klanten. Sigaretje erbij, en de dag doornemen met collega’s. Het was tijdens deze wachtmomenten dat De Laat en Vleugels begonnen te filosoferen over een eigen vrouwvriendelijk taxibedrijf.
Hun werkgever vond het een sympathiek idee, en wilde het duo een auto verkopen. Een Volvo uit 2009. De bank wilde geen krediet geven om de koop te voorfinancieren, omdat deze ouder is dan vijf jaar. Uiteindelijk bood hun werkgever aan om de auto in periodes terug te betalen.
Opkomende trend
Vanaf 1 juli rijden de twee ondernemers in spe er daarom mee rond in Breda. Door roze lichten en magneetstickers moet de auto het vrouwvriendelijke karakter uitstralen. Het bedrijf richt zich op meisjes en vrouwen, maar sluit geen mannelijke klanten uit.
Met hun bedrijf slaan de ondernemers bovendien in op een opkomende trend. Zo rijden vrouwvriendelijke taxibedrijven al over de straten van steden als Dordrecht en Eindhoven, en heb je ze in landen als de Verenigde Staten en Pakistan.
Politiek statement
Jan en alleman kan tegenwoordig taxichauffeur worden
De Laat ziet haar initiatief niet alleen als taxibedrijf, maar ook als politiek statement. “Ik vind het te gek voor woorden dat de regering de taxivergunningen heeft vrijgegeven”, zegt ze. De overheid schrapte per 1 januari 2016 de vakbekwaamheidseis voor taxiondernemers. “Daarvoor was het veel strenger geregeld wie er als chauffeur mocht werken, terwijl je nu alleen nog een verklaring van goed gedrag nodig hebt. Jan en allemaal kan taxichauffeur worden.”
Wel wordt het druk. Taxi Diamond Breda stelt zich namelijk ten doel om zeven dagen per week en 24 uur per dag te rijden. Mocht het allemaal tot een succes leiden, dan weet De Laat wel wat ze wil: in drie jaar tijd vier nieuwe taxi’s erbij. Een bescheiden taxirevolutie in Breda.
