Ballmer won daarmee een, volgens de LA Times ‘doldrieste’, strijd om het hoogste bod. Onder de concurrenten bevonden biedingen van het investeerdersduo Tony Ressler en Bruce Karsh (1,2 miljard dollar) en een groep onder leiding van mediamagnaat David Geffen (1,6 miljard dollar).
De vorige eigenaar van de club, Donald Sterling, moest het team onvrijwillig in de etalage zetten nadat hij zichzelf met racistische opmerkingen in de nesten werkte en geschorst werd door de NBA. Sherling liet de overnamegesprekken over aan zijn vrouw Shelly.
De twee miljard dollar is de op een na hoogste verkoopprijs voor een sportclub in de VS. Alleen de verkoop van honkbalclub Los Angeles Dodgers bracht meer op (2,1 miljard dollar).
Het vorige basketbalrecord was voor de Milwaukee Bucks, dat begin dit jaar voor 550 miljoen dollar van eigenaar wisselde.
Eer
“Het is een eer om mijn naam straks tussen de eigenaren van de NBA-teams te zien staan”, reageerde de voormalige ceo van Microsoft op de deal. ‘Ik ben gek op basketbal en ik zal er alles aan doen om de Clippers in Los Angeles nog beter te laten presteren dan ze al doen, ook voor de stad.’
Ballmer heeft iets meer tijd om zich op sportzaken te richten, sinds hij eerder dit jaar het voorzitterschap van Microsoft overdroeg aan Satya Nadella. Ballmer zit nog wel in de raad van bestuur van het bedrijf dat hij vanaf 1980 samen met Bill Gates groot maakte.
Vorig jaar deed Ballmer een bod op de Sacramento Kings. De andere NBA-eigenaren zagen echter niks in zijn voorstel om het team te verhuizen naar Seattle. De Clippers blijven hoe dan ook in Los Angeles, heeft Ballmer al beloofd.
