Volgens Heydanus ontbreekt het de zzp’er namelijk vaak aan zelfinzicht. “De meeste mensen die vanuit een werknemerspositie besluiten voor zichzelf te beginnen, blijven hangen in het werknemerschap. Ze denken ‘hier was ik goed in, dus dit blijf ik doen’. Maar voor een succesvol bestaan als zzp’er is veel meer nodig.”
Naast het beheersen van uw vak is het volgens Heydanus vooral belangrijk om ‘verbinding met de wereld’ te maken. “Te veel startende zzp’ers borduren voort op de bij de voormalige werkgever geleerde kunstjes en danken hun eerste opdracht aan hun oud-werkgever.” Dat laatste is wellicht geen ramp, maar het heeft weinig zin om zelfstandig te doen wat u ook al als werknemer deed. “Vroeg of laat loopt de zzp’er door zijn kopieergedrag tegen zijn grenzen aan.”
Jezelf opnieuw uitvinden dus, en zorgen dat u vooral opdrachtgevers heeft die niet uw voormalige werkgever zijn. Heydanus, die bij Van Ede & Partners als consultant mensen begeleid naar een nieuwe baan of een bestaan als zelfstandige, heeft een aantal tips:
De ‘waarom’-vraag stellen
Voor een succesvolle loopbaan als zzp’er raadt hij allereerst aan om eens goed na te denken over de vraag ‘waarom wil ik dit doen?’ “Je moet je intrinsieke drijfveren duidelijk op een rij hebben. Wie ben je, wat wil je, waarom is dit belangrijk voor je? Dus niet ‘ik kan goed foto’s maken’, maar ‘ik wil graag fotograferen omdat ik het leuk vind om de mooie details van ogenschijnlijk onopvallende objecten uit te lichten’. Volgens Heydanus is die omschrijving van waar u voor staat essentieel om ‘de klik met een opdrachtgever’ te vinden en uzelf de energie te geven ook wanneer het even tegen zit door te kunnen gaan.
Hierbij is het niet altijd logisch dat uw zzp-activiteiten in het verlengde staan van uw werk voor een baas. Om er achter te komen wat u wilt raadt Heydanus aan om dagelijks de kranten door te spitten en bij te houden welke thema’s steeds uw aandacht blijven trekken.
Het antwoord op uw waarom-vraag moet niet alleen voor u duidelijk worden, maar ook voor uw omgeving. “Je omgeving moet jouw omschrijving van jezelf kunnen herkennen als bij jou horend. Zo functioneert je omgeving ook als een spiegel om je bevindingen aan te kunnen toetsen.” Bovendien kunnen mensen uit uw omgeving u pas bij anderen aanraden als zij precies weten waar u met uw onderneming voor staat.
Netwerken
Als u nu eenmaal weet wie u bent, zult u via uw netwerk uw nieuwe identiteit naar buiten moeten brengen. Aangezien uw netwerk voor een groot deel uit oud-collega’s bestaat, zult u ook dit moeten vernieuwen. Heydanus vindt dat zzp’ers meestal te passief netwerken”: “Netwerken is meer dan je kaartje uitdelen. Je zult er actiever mee om moeten gaan.”
Hoe doe je dat?
- Maak zelf opdrachten, ook al krijgt u er niets voor betaald. Zo kunt u uw kennis etaleren en aan uw reputatie werken. Dit kan natuurlijk ook via uw eigen weblog.
- Sluit u aan bij bijvoorbeeld een branchevereniging of andere verenigingen en neem hierin het voortouw. Bijvoorbeeld door een bestuursfunctie aan te nemen of uzelf anders in te zetten. “Begin met geven in plaats van nemen.”
- Sluit u aan bij sociale netwerken op internet, zoals bijvoorbeeld LinkedIn. Ook hier is het niet genoeg om alleen een profiel te maken en ‘vriendjes te verzamelen’. Maak bijvoorbeeld themagroepen aan en beheer deze, zo komt u in contact met mensen waar u iets aan kunt hebben.
- Luister goed naar wat uw klanten willen. “De klant is geïnteresseerd in de oplossing voor zijn probleem, niet in wat u allemaal goed kunt. Veel zzp’ers zijn te veel gericht op zichzelf.”
