Niet slecht bedacht van Mario García de León. Boekjes, online cursussen, apps, mp3-tjes: een vakantietaal leren blijft meestal steken in goede voornemens en een stapel half gebruikt lesmateriaal. Hij bedacht met LetsApp&learn een manier die het leren van talen toegankelijker, flexibeler en leuker kan maken. En hij zet daarvoor het medium in waarop de halve wereld toch al tien keer per dag te vinden is; WhatsApp.
Cursisten schrijven in op een groepsles, die dagelijks begint om 9.00 uur met een korte video. Later op de dag wordt er geoefend in een groepschat onder leiding van een docent. ‘Dat doen we van maandag tot en met vrijdag tussen acht en negen ‘s avonds, na het eten en als de kinderen naar bed zijn,’ zegt Carcía de Leon. Daarna kun je de lesstof onbeperkt oefenen met je medecursisten uit de WhatsAppgroep.
En dat is een groot verschil met voorgaande methoden en technieken: je leert samen met mede-cursisten en niet met een onpersoonlijke online module. Je luistert naar echte gesprekken, niet naar gestandaardiseerde computerstemmen, en zo leert men snel veel gebruikte woorden in een praktijkgerichte context.
Uitgever
Puntje van orde: García de Leon is directeur van Berlitz Nederland, uitgever van taalgidsen en vooral taleninstituut. ‘Klopt. Maar LetsApp&Learn staat daar volledig buiten,’ verzekert hij. ‘Ik heb het idee bedacht en verder ontwikkeld met taaldocent Annemieke Nijboer, die het methodologisch uitwerkt.’ Voor freelance taaldocenten zou LetsApp&Learn een leuke bijverdienste moeten worden. Cursisten – maximaal zes per groep – betalen 39 euro voor een pakket van vijf lessen. ‘Die duren telkens 20 minuten, en de docent krijgt ondersteuning van ons team. Ze houden er gewerkt uur meer over dan bij de taleninstituten.’
LetsApp&Learn start met het aanbieden van Spaanse taalcursussen voor op vakantie in Nederland en België, met de ambitie om in 2015 verder te groeien en nieuwe talen in diverse Europese landen te bieden. ‘We zijn pas twee maanden geleden begonnen met het testen van het product op vrienden en bekenden. Via de eerste klanten gaan we veel ervaringen opdoen waarmee we alles kunnen optimaliseren. Daarna gaan we de combinaties met andere talen maken, bijvoorbeeld Engels. Uiteindelijk wil ik alle Europese talen kunnen aanbieden.’
Hier de uitlegvideo over de WhatsApp-taalcursus:
