Nadat er bij de lancering van zijn vorige bedrijf een helikopter werd ingezet om de verzamelde pers een rondje over Rotterdam te vliegen, kon het niet anders dan dat de opening van Damme’s juwelenmerk House of Eléonore groots gevierd zou worden. Het Scheepsvaartmuseum was deze week het toneel voor de sieraden en bijbehorende luxe versnaperingen: “Als je de strijd aangaat met de grootste juwelenmerken ter wereld, moet je niet aankomen met een zolderkamer.”
Volgens Damme is een dergelijke productlancering niet voor elk bedrijf weggelegd: “Ik kan mij voorstellen dat het voor B2B-producten minder relevant is om zo uit te pakken. Wij treden met een internationaal juwelenmerk naar buiten en willen dat goed op de kaart zetten. Ons doel is de markt voor custom made jewelry toegankelijker te maken, dan moet je met je bedrijf naar buiten.”
Om de kosten in de hand te houden, werden diverse partners ingeschakeld zoals BMW, champagnemerk Ruinart en het Amsterdamse Ginmerk V2C. “Het is natuurlijk fijn voor de financiën, maar je moet vooral naar partners die bij je merk passen. De genoemde merken zijn een goede toevoeging op de avond en de ervaring van de bezoekers. We zien het ook als testcase en zijn van plan om bij positieve reacties meer evenementen met ze te organiseren.”
Toch gaat het volgens Damme niet alleen om de entourage en de bubbels: “We hebben een sterk inhoudelijk programma willen neerzetten. Een Britse fotograaf vertelde over zijn ervaringen met de goudmijnen in Peru en er waren goudsmids en diamantslijpers aan het werk. Het was echt het feestje van ambachtslieden.”
Over de totale kosten wil Damme niks kwijt. Wel werden er bedragen met vijf cijfers uitgegeven aan handgemaakte vitrines en andere decorstukken. “Omdat we regelmatig evenementen gaan neerzetten is dit een investering en geen eenmalige uitgave. Ze gaan gemakkelijk 3 à 4 jaar mee. Ter vergelijk: bij Tiffany investeren ze duizenden euro’s per vierkante meter, dat kunnen wij als startup natuurlijk niet evenaren.”
Tips voor andere startups met een productlancering in de planning? “Zorg voor een uitgekiende voorbereiding, zoek de juiste partners erbij en selecteer de gastenlijst zorgvuldig. Het hebben van een gepassioneerd team helpt hier enorm bij. Ik ben stiekem wel een beetje trots hoe onze eigen event manager Natasha Lamoureux de opening heeft georganiseerd.”
Fotograaf: Floris Heuer.
