Het leek haar leuk werk, congresontwikkelaar. Dat het de opmaat zou zijn voor een snelle carrière in de uitgeverijbranche kon ze niet bevroeden.
1986 Nederlands Studie Centrum
“Na mijn rechtenstudie heb ik er wel over gedacht om de advocatuur in te gaan, maar ik zag dat voor mezelf niet zitten. Mijn vader was lid van het CDA en dus kwam de partijkrant bij ons thuis. Daar stond in dat Europarlementariër Hanja Maij-Weggen iemand zocht om haar in Brussel te helpen. Daar heb ik op gereageerd. Ik vond het leuk om te doen, maar leerde ook dat het politieke bedrijf niet echt mijn ding is. Het gaat traag, je ziet bijna nooit resultaat van de zaken die je in gang zet en de ego’s zijn erg groot. Na een tijd kwam ik een vacature tegen voor een congresontwikkelaar bij het Nederlands Studie Centrum. Dat was een sector in opkomst, waardoor ik me erg aangetrokken voelde. Ik ben daar negen jaar gebleven en heb er ontzettend veel geleerd. Je moet een neus hebben voor trends en thema’s, maar ook de zaal vol krijgen en simpelweg geld verdienen. Al snel kreeg ik een team onder me en de laatste twee jaar was ik managing director.”
1997 president Reed Business ¬Information Frankrijk
“Op een gegeven moment werd het tijd voor iets anders en ben ik gaan praten met de nieuwe eigenaar die we ondertussen hadden gekregen: Reed Elsevier. Toen werd ik naar Parijs gestuurd om daar een uitgeefbedrijf te gaan leiden. Ik had geen ervaring met tijdschriften, bovendien was het wel even wennen aan de Franse cultuur. Dus ik werd echt in het diepe gegooid. Maar daarmee erg leerzaam. Toen ik aantrad was het belangrijkste tijdschrift, Stratégies, in zeer slechte staat. Er was te weinig oog geweest voor de kwaliteit en de concurrentie had veel marktaandeel kunnen afpakken. We hebben hard gewerkt aan een nieuwe redactionele formule, met de bijbehorende marketing- en salesinitiatieven, en dat heeft ervoor gezorgd dat we weer de onbetwiste nummer één werden.”
2001 president Boston Divison Reed Business
“In Parijs heb ik de vader van mijn kinderen ontmoet, de oudste is er ook geboren. Zodra ik daarvan bekomen was heb ik aangegeven dat ik toe was aan iets nieuws. Dat werd Boston. Ik was op dat moment zwanger van nummer twee, maar dat was gelukkig geen belemmering. De mensen boven mij zagen potentie in me, maar vonden dat ik ervaring in Amerika nodig had. In Boston werd ik verantwoordelijk voor onze bladen in electronics & manufacturing, in een tijd waarin internet steeds meer in opkomst kwam. Het was weer een heel nieuwe ervaring om leiding te geven aan Amerikanen. Het is een groot voordeel om in culturen te kunnen werken die zo sterk van elkaar verschillen. Je moet eventuele vooroordelen laten varen, dat kan gewoon niet anders.”
2005 ceo Reed Business ¬Nederland
“Op een gegeven moment kreeg ik een telefoontje: ‘Stel dat de baas van Reed Nederland iets anders zou gaan doen, zou je dan geïnteresseerd zijn om…’ Nou, dat was ik zeker. Ik moest dan wel terugverhuizen naar Nederland, wat eigenlijk niet in mijn planning stond. Maar goed, een grotere ‘kluif’ kon ik best gebruiken.
Sinds 2009 voelt het alsof we aan een nieuwe fase begonnen zijn. Het bedrijf stond op de nominatie om te worden verkocht, wat uiteindelijk niet is doorgegaan. Terwijl het economisch klimaat, zeker in deze branche, bepaald een uitdaging is. De omstandigheden zijn heel anders dan ze er anderhalf jaar geleden uit leken te zien.
Formeel ben ik momenteel al met al 21 jaar in dienst van Reed Business. Dat is best veel, ja. Op sommige momenten heb ik wel op het punt gestaan om in mijn loopbaan om me heen te gaan kijken, maar steeds kwamen ze weer met zo’n leuke job… Waarom zou ik dan vertrekken? Het werk is inhoudelijk interessant en de klanten komen overal en nergens vandaan. Dat past uitstekend bij mijn generalistische inslag. Ik heb mezelf in deze functie wel een extra doel gesteld: ik wil meer talentvolle vrouwen in onze top-50-managementlaag. En dat gaat ons lukken.”
Cv Marianne van Leeuwen (49)
functie
ceo Reed Business ¬Nederland
geboren
Rotterdam, 9 april 1961
gezin
moeder van twee zonen
nevenactiviteiten
lid raad van toezicht Stichting Lezen & Schrijven,
lid adviesraad Inspirezzo, bureau voor organisatieontwikkeling met maatschappelijke ambitie
