Toen niemand de gewenste interactieve thermostaat kon ontwikkelen, besloot Eneco het maar zelf te doen. Koning commodity wordt hardwareleverancier, met hulp van twee Nederlandse techbedrijven.
Hij heet Toon, ziet eruit als een tablet, maar is bedoeld voor aan de muur. De interactieve thermostaat waar we het hier over hebben, is voor Eneco een primeur: het is het eerste fysieke product dat het energiebedrijf verkoopt. Geen bewuste keuze, vertelt directeur retail Hans Valk. “Anderhalf jaar geleden gingen we op zoek naar een hardwarepartij voor de levering van een nieuw soort thermostaat. Alle grote spelers in de markt zeiden het interessant te vinden, maar nog niet klaar te zijn voor deze stap. Dus toen dachten we: kunnen we het niet gewoon zelf doen?”
Een opvallende stap voor een energiereus of, zoals Valk het noemt, voor ‘koning commodity’. Maar ook weer niet geheel onlogisch, vindt hij: “Wij groeien langzaam toe naar een ander businessmodel. Eerst wilden we zoveel mogelijk energie verkopen, met een heel dunne marge. Nu adviseren wij mensen over hun energieconsumptie, zodat ze minder hoeven af te nemen. De klanten besparen, wij verdienen aan het advies daarover.”
Vol sensoren
Toon, die klanten realtime inzicht kan geven in hun energieverbruik is een nieuw onderdeel van die adviesfunctie. Valk: “We moesten alles zelf uitvinden. Toon zit bijvoorbeeld vol met sensoren, die compatible gemaakt moesten worden met honderden verschillende soorten gasmeters en elektriciteitsmeters.”
Helemaal alleen stond het energiebedrijf niet. Voor de uiteindelijke ontwikkeling van Toon werd de hulp ingeroepen van de Nederlandse techbedrijven Quby en Prodrive. “Zo is het een echt Hollands product geworden”, aldus Valk.
Vanaf mei is het apparaat te koop voor 120 euro, plus 3,50 euro per maand voor verschillende informatiediensten. Toon biedt bijvoorbeeld ook file-informatie en een Buienradar-app, die via wifi continu wordt bijgewerkt. Eneco werkt ook aan nieuwe diensten, waaronder een app waarmee ‘Toon’ op afstand kan worden bestuurd. De verwarming vast aanzetten op je werk, voor je naar huis gaat? Check! Valk: “Dit is een meerjarenplan.Steeds betere diensten moeten ervoor zorgen dat de thermostaat veel wordt gebruikt, zodat mensen vaak worden geconfronteerd met hun energieverbruik.”
> Dit artikel is afkomstig uit MT Magazine. Klik hier om het magazine online te bestellen.
