Wordt u economisch getroffen door de crisis, dan biedt de overheid u de mogelijkheid gebruik te maken van de deeltijd-WW. Een regeling waarmee u als ondernemer tijdelijk personeelskosten kunt verlagen, omdat uw werknemers voor maximaal vijftig procent van hun werktijd een werkloosheidsuitkering kunnen krijgen. Uw werknemers blijven gewoon op de loonlijst staan, waardoor specifieke kennis niet verloren gaat. Bovendien hebben uw werknemers – onder andere – geen sollicitatieplicht.
De oorspronkelijke regeling, die 23 juni 2009 werd stopgezet, is inmiddels op een aantal punten aangescherpt. Van deze aangescherpte regeling kunt u sinds 20 juli 2009 gebruik maken. De aanscherpingen gelden zowel voor werkgevers die de aanvraag voor 23 juni hebben gedaan en toestemming hebben gekregen, als voor degenen die dat na 20 juli hebben gedaan en toestemming zullen krijgen. Deelname aan de regeling kent een aantal belangrijke voorwaarden. Op de volgende punten moet u goed letten:
Maar één keer aanvragen
Conform de regeling kan een bedrijf maar één keer een beroep doen op de regeling. Dat betekent dat u bij de aanvraag meteen moet beslissen voor welke werknemers u deeltijd-WW aanvraagt. De regeling hoeft niet voor uw hele organisatie te gelden. U vraagt de deeltijd-WW aan na goedkeuring van een aangewezen personeelsvertegenwoordiging.
Geen ontslag
U bent verplicht om uw werknemer na afloop van deeltijd-WW weer zijn oorspronkelijke aantal uren te laten werken, voor tenminste dertien kalenderweken. U mag uw werknemer dus niet binnen de periode van deeltijd-WW of dertien weken daarna ontslaan. Doet u dat wel, dan bent u een boete verschuldigd aan het UWV.
Loondoorbetaling
U bent bij het aanvragen van deeltijd-WW verplicht afspraken te maken om het loon door te betalen aan werknemers die geen recht hebben op een uitkering over de uren waarmee de werktijd is verkort. Zo kan het bijvoorbeeld zijn dat u in totaal zes maanden gebruik maakt van de deeltijd-WW, maar dat (een deel van) uw werknemers maar gedurende drie maanden recht (heeft) hebben op een WW-uitkering. Over de rest van de periode van deeltijd-WW dient u aan hen dan gewoon loon door te betalen.
Aanscherpingen
De aangescherpte regels die sinds 20 juli 2009 gelden, verplichten u de werktijd van werknemers te verkorten met ten minste twintig procent. Daarnaast moet u het voornemen hebben om minimaal zes maanden van de regeling gebruik te maken. Ook wordt de totale duur van de regeling gekoppeld aan het aantal werknemers dat van de regeling gebruik maakt, en zal de verlenging van de deeltijd-WW gaan met periodes van drie maanden. Tot slot zijn de regels voor fraude en scholing aangescherpt.
Andere mogelijkheden
De boete die de werkgever verschuldigd is als hij toch afscheid neemt van zijn werknemers tijdens de regeling of kort daarna, is voor veel werkgevers een reden om af te zien van deelname aan de deeltijd-WW. Bovendien is het de vraag of de vele aanscherpingen de regeling nog wel aantrekkelijk maken voor met name kleinere ondernemingen.
Martijn Noordermeer, Nexa Velo Advocaten
