In de VS bestaan ze al langer, met als bekende namen Y Combinator en 500 StartupsRockstart, Startupbootcamp, Yes!Delft LaunchLab, Village Capital, The Founder InstituteiLost, investeerders gevonden.
Welke accelerator?
STEM HIER OP JE FAVORIET!
Zijn die drie maanden goed besteed? En zo ja, hoe te kiezen uit het woud van lanceerplatforms? We vroegen het de genomineerden voor de Sprout Startup van het Jaarverkiezing. 3D Hubs, één van de toppers uit de Startupverkiezing, koos voor Rockstart. Daar had toeval wel een handje in. Bram de Zwart: ‘Via een vriend kwamen we in contact met het team van Rockstart en dat voelde meteen goed. Het is de enige accelerator waar we ons voor hebben aangemeld, de deadline voor aanmelding was rond de tijd dat Brian en ik onze baan wilden opzeggen, dus dit kwam ook goed uit.’
Hightech startups
Accelerators komen in soorten en smaken. Startupbootcamp heeft inmiddels edities opgetuigd voor startups die in draadloze toepassingen groot willen worden, en is in Eindhoven actief voor de high-techstartups die daar hun natuurlijke habitat hebben. In Delft richt Yes!Delft zich vooral op echt technische ondernemingen, vaak vanuit TU Delft opgezet. Het maakte voor Ecobrix, dat een mobiele waterzuiveringsinstallatie ontwikkelt, de keuze eenvoudig: Climate-KIC LaunchLab, gericht op duurzame technologie. ‘Yes!Delft is bekend terrein vanwege onze studies in Delft, wat ons betreft is het de ideale accelerator voor technische concepten en producten,’ zegt Joas Boeyinga.
SBC Berlijn
En laten we niet te bekrompen denken: Nederlandse startups zijn net zo welkom bij buitenlandse accelerators. Ramon Duivenvoorden zocht met Vigour.io Startupbootcamp in Berlijn op. ‘Er is tegenwoordig een enorme wildgroei aan acceleratorprogramma’s en ik denk dat er grote verschillen zijn in kwaliteit. Ik heb een paar maanden meegekeken met Patrick de Zeeuw en Ruud Hendriks, de organisatoren van Startupbootcamp in Amsterdam, en wist dus precies waar we aan begonnen toen we ons inschreven voor het programma in Berlijn. Wij vonden het internationale karakter van het programma belangrijk.’
Wat het oplevert: netwerk
Startups die in een accelerator gaan, krijgen in de regel bedrijfsruimte en een beetje kapitaal, maar dat zijn niet meer dan randvoorwaarden als je de ervaringen hoort. ‘Een enorm netwerk’, zegt Duivenvoorden, gevraagd naar wat Startupbootcamp hem heeft opgeleverd. Hij werkt nog steeds deels vanuit Berlijn, met een Duitse investeerder achter zich en dito mediabedrijven die interesse hebben in zijn schermtechnologie. ‘Dat internationale netwerk van Startupbootcamp gaf voor ons de doorslag. We hadden nog geld over van het bedrag dat we zelf geïnvesteerd hadden, dus het geld van Startupbootcamp voelde wat dat betreft meer als extra zakgeld.’
Wat het oplevert: kennis, coaches, kapitaal
‘Brian en ik kwamen uit de 3D printindustrie, niet uit de internetstartupwereld,’ zegt De Zwart, die voor 3D Hubs jaren werkte bij 3D-pionier Freedom of Creation. ‘Dankzij de Rockstart Accelerator hebben we in heel korte tijd de ins en outs geleerd over ‘Lean’ opereren, de ontwikkeling van de website, het pitchen en hoe je financiering ophaalt. Het netwerk van Rockstart heeft ons ook geholpen om investeerders te vinden.’ De mannen van Ecobrix hebben de maanden in het Delftse LaunchLab ook heel goed kunnen gebruiken om hun businessmodel aan te scherpen, zegt Boeyinga. ‘Met de tools die ze daar aanreiken, hebben we veel zaken scherp gekregen. We hebben meer focus, meer links naar klanten en partners verzameld en we hebben echt enorm veel gehad aan de coaching door de mentoren.’
Tips van alumni:
-
Check of je er klaar voor bent
Bram de Zwart: ‘Let op, in welke fase van je startup je moet zijn om succesvol mee te kunnen doen aan het programma.’
-
Onderzoek het netwerk van de accelerator
Ramon Duivenvoorden: ‘Voor ons is het ontzettend belangrijk geweest om juist in de veel grotere Duitse markt te opereren, maar daarnaast zijn er überhaupt grote verschillen in de reputatie en het bereik van de verschillende accelerators. Bij onze demo day waren 600 mensen, onder wie minstens 200 internationale investeerders, wat voor ons resulteerde in een lijst van meer dan dertig serieuze aanvragen. Bij sommige andere accelerators in Berlijn zitten er in totaal nog geen 100 of 150 mensen in de zaal aan het einde van het programma. Dit kan natuurlijk een grote impact hebben op je kansen om startkapitaal op te halen.’
-
Onderzoek de voorwaarden
De Zwart: ‘Wat krijg je bijvoorbeeld precies terug voor het aandeel dat je weggeeft in je bedrijf?’
-
Kijk of het klikt
De Zwart: ‘Heb je een goed gevoel bij het incubatorteam?’
Boeyinga: ‘Het moet persoonlijk bij je passen. Als dat zo is, kun je er heel veel energie uithalen!’
Stem op je favoriete Startup van het Jaar!
Bekijk de lijst en breng je stem uit.
Realtime tussenstand:
[VOTELIST GROUP=”Startup van het Jaar”]
