Oké, Michael Dell, de superondernemer die ooit vanaf zijn zolderkamer het businessmodel voor de verkoop van pc’s op zijn kop zette, zal zich niet laten zien als coach bij Dell in Amsterdam. Maar wat meer contact met ondernemerschap, met lokale startups en grownups in Nederland, kan helemaal geen kwaad. Daarom haalt Dell de banden aan met ondernemers, via een Center for Entrepreneurs.
Startup in residence
In de States en verschillende Europese landen loopt het programma al een tijdje. Tijdens The Next Web Conference was donderdagmiddag de Nederlandse aftrap: startupondernemers zijn uitgenodigd om mee te dingen naar een werkplek in de Nederlandse incubator van Dell. Er is overigens maar plek voor één ‘startup in residence’, want Dell wil voorzichtig beginnen. ‘We willen doorgroeien naar enkele startups per jaar. Voorwaarde voor deelname aan de competitie is dat de ondernemer zich moet richten op technologie, en dat de startup echt een fulltime bezigheid is. We selecteren uiteindelijk uit de tien beste aanvragen,’ zegt Simone Versteeg van Dell.
De gelukkige startups krijgen geen geld, wel mogen ze aan alle Dell-mensen, van bestuur tot sales, marketing en juridische afdeling, ondersteuning vragen. ‘We gaan ze niet in een apart kamertje stoppen: ze krijgen een werkplek en schuiven aan bij de lunch; het is de bedoeling dat je echt integreert en onze kennis en hulp vraagt.’ Een Amerikaanse startup in residence was onder meer e-mailspecialist Fantoo.
Founders club
Voor de ondernemers die al iets verder op weg zijn, heeft Dell de Founders Club opgetuigd. ‘De club is echt bedoeld om ondernemers met een focus op technologie te helpen verder te groeien, via het netwerk van Dell en de andere founders clubs. Een mooi voorbeeld is Dropbox, dat in de VS lid is geworden. Inmiddels gebruiken we bij Dell Dropbox en bieden we het ook aan aan onze klanten.’ De Nederlandse voipaanbieder StartReady was al lid van de founders club, die nu dus een stuk dichterbij komt.
Innovators Credit Fund
Een derde noviteit voor Nederland is het Innovators Credit Fund, een fonds van wereldwijd 130 miljoen dollar waarop innovatieve techbedrijven aanspraak kunnen maken als ze funding nodig hebben voor groei. ‘We denken aan bedrijven die al een paar jaar bestaan, en investeerders achter zich hebben,’ zegt Shadi Jaber, die bij Dell het Center for Entrepreneurs trekt. ‘De financiering is bedoeld om technologie aan te kopen.’ En nee, die hoeft niet per se van Dell te komen.
