Want oh jee, stel je voor dat we ook maar een beetje de indruk wekken dat we saai zijn! Clichés willen we zoveel mogelijk vermijden. Denken we. Het gekke is dat we in al die bewijsdrang en drive om anders te zijn, heel vaak vergeten dat sommige open deuren niet voor niets open staan. Toch trappen we ze niet in. Maar bedenk dan: veel clichés zijn er niet voor niets. Ze zijn namelijk vaak helemaal waar!
Miljarden mensen met kinderen weten het bijvoorbeeld al: alle clichés over kinderen krijgen zijn waar. Vantevoren hebben mensen je goedbedoelde verhalen verteld over hoe het is als je eenmaal vader of moeder bent, wat er door je heen gaat en hoe je leven verandert. “Als de kinderen het naar hun zin hebben, heb jij het ook naar je zin!” Ik dacht toen ik dat voor het eerst hoorde eerst nog dat mij dat niet zou gebeuren, dat het bij ons anders zou gaan…
Maar inderdaad: bij alles, en zéker bij de vakantieplanning, houden we eerst rekening met het vertier voor de kids, want dan weten papa en mama zeker dat ze het ook naar hun zin hebben. Ontzettend cliché, maar hartstikke waar! Clichés zijn dus kennelijk gebaseerd op ervaring. Zou er dan misschien toch iets in zitten? Aan dat idee willen we natuurlijk niet meteen toegeven. Liever vormen we zelf ons oordeel, maken we de ervaring zelf mee. en daar zit wat in. Dit proces heet leren. Hoewel sommige mensen het verwarren met fouten maken. Of, nog erger, met het meest dramatische f-woord in ondernemend Nederland: falen…
Toch is falen geweldig, zo op zijn tijd. Ik kan het iedereen aanraden. Een foutje is het ultieme leermoment. Mijn vroegere compagnon Simon vergeleek het met een jongetje dat op school zit te spelen met zijn lineaaltje. De meester kan honderd keer zeggen “breek je lineaaltje niet!”, maar je weet pas wanneer het breekt als je het een keer gebroken hebt.
Toch zou het efficiënter zijn om bepaalde oude wijsheden gewoon te geloven. Neem nou het fenomeen ‘klant’. Vaak zijn we zo druk met het ‘anders’ en ‘onderscheidend’ zijn, dat we vergeten wat onze toegevoegde waarde ook weer was en voor wie we alles eigenlijk doen. De klant misschien? Gelukkig zijn er nog trainers, marketinggoeroes, motivatiecoaches, en andere inspirators! Die leren ons al eeuwen dat we de klant op een voetstuk moeten zetten.
Maar waarom vestigt bijna iedere innovatie dan eerst de aandacht op onszelf (Yes, ik kan hiermee scoren!), daarna op de benodigde techniek (Wauw! Cool!) en pas dan op de klant? Een klassieke volgordefout. Dat is pas cliché. Maar wat nu? Een inspiratiesessie dan maar? Dat brengt ons vast op nieuwe ideeën. Hoewel, nieuw? In zo’n inspiratiesessie leer je van alles. Maar vaak is het meest verfrissende nieuws dat we het opmerkelijke feit horen dat het allemaal om die good old klant gaat. Tja… Heel vernieuwend. En inspirerend. En anders ook… Leuk he? Ondernemen is net kinderen krijgen. Alle clichés zijn waar.
Arko van Brakel (39) is mede-oprichter van EuroNet, PuntEDU en Jamby, en eigenaar van Nieuwe Helden. Arko’s missie in het leven is het stimuleren van ondernemerschap en innovatie. Hij is op kleine schaal actief als investeerder en is een veelgevraagd adviseur, spreker, trainer en coach.
