Het probleem is bekend en wordt met het jaar urgenter: werknemers die met grote schulden kampen. Jaarlijks wordt namens schuldeisers rond de 350.000 keer loonbeslag gelegd, wat enorm veel administratieve rompslomp oplevert voor werkgevers. Maar ook lang voordat ze in zo’n dramatische situatie verzeild raken, kunnen werknemers behoorlijk in de stress raken door geldzorgen.
Annemarie van Gaal ambassadeur
Volgens het Nibud leidt die stress tot fouten in het werk en verzuim en daarmee kosten voor de werkgever. Gemiddeld 13.000 euro per werknemer per jaar, becijferde het budgetinstituut. ‘En dat was jaren geleden, dus dat bedrag is inmiddels veel hoger’, zegt Annemarie van Gaal. Van Gaal is behalve ondernemer ook dé budgetexpert van Nederland, dankzij de vele columns, boeken en tv-programma’s die ze maakte over slimmer omgaan met geld.
En nu is ze ambassadeur van Able, een platform dat werknemers bij geldzorgen of vragen over hun financiële huishouding helpt. ‘De financiële stress wordt alleen maar groter. Er wordt bijvoorbeeld bijgehouden hoeveel mensen langer dan zes maanden de premie voor hun zorgverzekering niet hebben betaald, iets waar je absoluut niet onderuit komt. Dat ging jarenlang om 180.000 mensen en is vorig jaar ineens naar 187.000 gestegen. Dan weet je: dit gaat echt de verkeerde kant op.’
Toegang tot budgetcoaches via Able
Het onlangs stilletjes gelanceerde Able wil het liefst voorkomen dat het zover komt, met tips en informatie over financiën en coaching. Wie inlogt, vindt video’s en blogs van Van Gaal en andere budgetcoaches, een tool om een huishoudboekje mee samen te stellen en kan ook een online consult aanvragen met een coach. ‘We geven heel gerichte adviezen aan de voorkant, rond life events als samenwonen, scheiden, kinderen krijgen, om ervoor te zorgen dat je geen schulden krijgt. Het werkt preventief.’
En jazeker, ook de bekende ondernemer/financieel expert Van Gaal is daarvoor te bereiken. ‘Ik verbind me eraan en ben beschikbaar voor de mensen die me nodig hebben. Natuurlijk heb ik ook regelmatig een podium vanwaaruit ik werkgevers wijs op het belang van werknemers die financiële fit zijn. Ze doen al van alles aan de fysieke fitheid, met een fiets en abonnementen op de sportschool, maar die financiële fitheid is cruciaal.’
Werkgever betaalt paar euro per werknemer
Want de gebruikers van Able zijn werknemers, maar de klanten waarop de makers zich richten, zijn hun werkgevers. Die betalen enkele euro’s per werknemer om ze toegang te geven tot Able. Daarop kunnen ze strikt anoniem – niets wordt doorgespeeld aan de baas of hr-afdeling – rondkijken en een consult inplannen. In principe krijgen de gebruikers namelijk zo lang als dat nodig is online ondersteuning van coaches.
De manier waarop Able is opgezet, lijkt wel wat op hulp-apps als OpenUp, zij het dat die zich richten op psychische zorg. Ook daar is het de werkgever die via een vast bedrag per werknemer betaalt, en krijgen de gebruikers van de app toegang tot content en de aangesloten psychologen.
Net als OpenUp een startup
Net als OpenUp is Able niet opgezet door een verzekeraar of hr-consultancy, maar door startupondernemers. In dit geval uit Enschede. De oprichters zijn Guus Verbeek (hij stond als jonge ondernemer nog met Saleshelden in de MT/Sprout 25 onder de 25), Alex Wächtler, oud media-ondernemer en tegenwoordig directeur bij Saleshelden, en Christiaan Renshof.
Die laatste werkte eerder bij de Rabobank en schuldhulpverlener Stadsbank Oost Nederland. Verbeek: ‘Christiaan is een goede vriend van Alex. Toen we hoorden dat hij zijn eigen coachingpraktijk was begonnen en hoeveel mensen hij ermee bereikte, zeiden we: als je écht sociale impact wilt maken, zet er dan maar gerust twee nullen achter. Er is zóveel meer mogelijk als je bedrijven iets kunt bieden waardoor hun mensen financieel beter in hun vel komen te zitten. Maar dan moet je het ook groot aanpakken.’
Werknemer wil financiële problemen zelf oplossen
In het gangbare model, zegt Wächtler, krijgen werknemers ook budgetcoaches toegewezen via bijvoorbeeld een verzuimverzekeraar. Maar die komt pas in actie zodra het al is misgegaan. ‘Dat helpt ook, maar het is zonde om het daarop aan te laten komen.’ Van Gaal: ‘Bovendien wil een werknemer het zelf oplossen. Die wil helemaal niet dat bij zijn werkgever bekend wordt dat hij of zij in de problemen zit. Wij geven hem het gereedschap om het op te lossen.’
Met het oog op de kosten van loonbeslag en verzuim door financiële stress zou je kunnen stellen dat Able zichzelf terugverdient. Maar dat is niet waar de makers op pitchen bij hun klanten, in de regel bedrijven en andere organisaties vanaf minimaal honderd werknemers. Van Gaal: ‘Het gaat vooral om goed werkgeverschap. Je wilt goede secundaire arbeidsvoorwaarden en gelukkig werknemers. Als ze weten dat hun inkomen hoger is dan hun uitgaven, heb je rustige, stressvrije mensen.’
Able sluit aan op hr-software
Renshof is van het drietal degene met domeinkennis, zijn medeoprichters komen meer uit de commerciële en IT-hoek. Verbeek heeft namelijk nog een derde bedrijf, Cuex, specialist in klantcontactsysteem Hubspot. Cuex is dan ook de partner die het platform achter Able technisch aan het uitbouwen is. Verbeek: ‘Dat is natuurlijk nooit af. Er staan video’s in, en blogs van Annemarie. Maar die hoeveelheid informatie moet groeien, en we werken inderdaad ook aan een app.’
Nog zo’n technisch handigheidje: Able sluit goed aan op Afas en andere hr-software. Zodra een bedrijf klant wordt, krijgen alle werknemers daardoor via de mail een uitnodiging om zich bij het platform aan te melden. De coaches van Able komen ook langs om hr en management te trainen over hoe je met mensen in gesprek kunt gaan en blijven over geldzaken.
Praten over geldzorgen is de eerste stap
Verbeek: ‘Erover praten is vaak de eerste stap. Iedereen weet hoe hoog de energierekening is, en hoe hoog de inflatie. Dan kun je best eens vragen: krijg jij het nog gebolwerkt? Soms zijn er ook signalen. Als iemand zich ziek meldt aan het eind van de maand, kan dat zijn omdat hij of zij geen benzinegeld meer heeft.’
Op dit moment zijn de eigen bedrijven van Verbeek en Wächtler aangesloten bij Able, plus partijen als Smartphonehoesjes.nl en zorginstelling Wagterveld Zorg. Gesprekken met vele andere bedrijven en ook gemeenten lopen, zeggen de oprichters, waaronder ook zorgverzekeraars. Naarmate Able groeit en om landelijke dekking te garanderen, staan naast Van Gaal en Renshof ook vele andere financieel coaches uit het netwerk van branchevereniging NVVK klaar met goede raad.
Consult met Annemarie van Gaal
Is er echt een kans dat een Able-gebruiker een consult krijgt met ambassadeur Annemarie van Gaal? ‘Er zitten maar 24 uur in een dag, maar ik ben zeker beschikbaar voor wie me nodig heeft. Zoiets als Able bestond nog niet in de markt, terwijl er een enorme behoefte aan is, dat merk ik ook bij werkgevers met wie ik spreek. Dus ik ben echt met hart en ziel en veel liefde ambassadeur.’
