In de VS trok de startup van studievrienden Tenev en Bhatt al zo veel aandacht dat een half miljoen mensen zich al hebben aangemeld voor de dienst, schrijft TechCrunch. Een van de martketingtrucjes was het belonen van mensen die over de app twitteren door ze op te laten schuiven in de wachtrij.
Net als het onlangs in Nederland gelanceerde Bux richt Robinhood zich op jonge handelaren. Die verwachten een fijne mobiele ervaring, zonder gepruts met lelijke websites die zich richten op oudere beursrotten. ‘Wij maken investeren toegankelijk voor jonge mensen’, zegt Tenev, die al eerder financiële startups opzette. Twintigers Tenev en Bhatt deden ook ervaring op bij banken door het bouwen van high frequency-handelsplatformen.
Grote troefkaart voor Robinhood is gratis handelen. Het geld moet verdiend worden door andere startups (met behulp van een zogeheten API) in te laten inhaken op het platform, zodat die hun eigen beursdiensten kunnen aanbieden. Ook kan er geld gevraagd worden voor het verstrekken van voorschotten en door deals te slutien met beurzen die meer handel willen toevoegen aan hun platform.
Kantoren
Tenev en Bhatt besloten hun geld vooral te steken in software en een mobiele app, in plaats in prijzige kantoren en marketing. Zo boren ze een nieuwe groep handelaren aan; in de afgelopen testperiode bleek 80 procent van de gebruikers jonger dan 30. De helft van de gebruikers zou de app dagelijks gebruiken, 90 procent doet dat iedere week.
Eind vorig jaar haalden Tenev en Bhatt al 3 miljoen dollar op. Voor de nieuwe ronde krijgt de startup geld van onder meer Aaron Levie (oprichter Box), Dave Morin (oprichter van Path), acteur Jared Leto en rappers Snoop Dogg en NAS. Waar die twee laatste beroemdheden enthousiast van werden is dat de gebruikers van Robinhood ook de mensen zijn die naar hun muziek luisteren, zegt Bhatt tegenover CNN.
Samen met gerenommeerde investeerders als Index Ventures, Google Ventures en Andreesen Horowitz hoopt Robinhood net zo betrouwbaar over te komen als de gemiddelde bank.
Met het nieuwe kapitaal kan Robinhood meer ontwikkelaars binnenhalen en de app gereed maken voor de officiële lancering. Dat is spannend, erkent Bhatt, want er is geen ruimte voor fouten; dat zou het vertrouwen in de app direct ondermijnen.
Een promo-video van Robinhood:
