De 21-jarige internetondernemer Danny Mekic’ is genomineerd voor de Studenten Ondernemers Prijs 2008.
In augustus 2002 begon Mekic’ op vijftienjarige leeftijd domein- en hostingservice Domeinbalie.nl. In die eerste maanden knutselen op de zolderkamer van zijn ouders behaalde de puber een omzet van 4.500 euro. “Ik was vijftien en zat nog op school, dus dat was een enorm bedrag”, zegt Mekic’ nu. In 2003 harkte hij al 16.000 euro naar binnen en inmiddels draait Domeinbalie een omzet van zo’n zes ton.
Een gezond groeibedrijf dus, maar Mekic’ moest er wel wat voor opgeven. Zijn VWO-diploma heeft hij nooit meer gehaald. “Het probleem met de middelbare school was dat je je tijd niet zelf kunt indelen. Dagelijks moest ik tijdens kantooruren lessen volgen. Je klanten verwachten natuurlijk wel dat ze je kunnen bereiken.”
Studeren
Mekic’ koos voor zijn onderneming, om een paar jaar later alsnog te gaan studeren – Rechtsgeleerdheid aan de Universiteit van Amsterdam. “College’s worden meerdere keren per week aangeboden. Zo kan ik kiezen wanneer ik mij met mijn studie bezig houd.”
Het afgelopen jaar groeide zijn onderneming naar elf man – onderwijl haalde Mekic’ het dubbele aantal studiepunten en adviseert hij en passant multinationals bij hun online strategie op het gebied van privacy, internet en informatierecht. Verder is hij sinds juni 2008 verbonden als paralegal bij SOLV Advocaten in Amsterdam, een bureau dat is gespecialiseerd in technologie, media en communicatie.
Timemanagement
Heeft Mekic’ energie voor twee? Of is een rechtenstudie écht zo makkelijk? Nee, zegt hij. “Mensen zijn vaak meer bezig met het maken dan met het uitvoeren van plannen. Ik houd me niet bezig met de lange termijn. Ik richt me op periodes van pakweg vier weken. Mijn agenda is ingedeeld in blokken. Blok A is voor mijn belangrijkste zaken – Domeinbalie en mijn studie. Blok B valt in de ochtend en aan het einde van de middag, dan doe ik de wat minder belangrijke dingen en blok C bestaat uit de avonden en het weekend. Met dit schema deel ik mijn tijd in.”
“Dat maakt het ook makkelijker om ‘nee’ te zeggen of te delegeren. Je moet nee leren zeggen. In het begin belden klanten mij ook voor allerlei relatief gemakkelijke klusjes. Daar gaat veel tijd in zitten. Die tussendoorklusjes geef ik nu uit handen.”
Personeel
Personeel was het eerste waar Mekic’ zijn winst in investeerde. “De uitbreiding van het werknemersbestand is voor mij het belangrijkste, wat je adviseurs je ook vertellen. Ook als ik er niet ben moet het bedrijf door kunnen draaien.”
Het was wel even wennen. Mekic’ is de baas bij Domeinbalie, maar tegelijkertijd de jongste in het team. “In het begin had ik het gevoel dat ik mijzelf moest bewijzen tegenover mijn eigen personeel.”
Ook had hij in eerste instantie moeite met delegeren. “Ik weet niet hoe het is om een kind te hebben, maar je onderneming voelt denk ik hetzelfde. Om ineens anderen hun gang te laten gaan met mijn ‘kindje’ vond ik ontzettend moeilijk.”
StuOP
De studentondernemer heeft gemengde gevoelens bij zijn nominatie voor de Studenten Ondernemers Prijs 2008 (StuOP). “De andere genomineerden hebben vooral een bijzonder idee. Domeinnamen verkopen is natuurlijk geen bijzonder concept, maar ik ben wel de enige met veel personeel.”
“Ik vind het hartstikke leuk dat ik blijkbaar bij de beste zes inzendingen hoor en dat ik van die zes economisch het verst ben. Maar ik vraag me wel af hoe de jury daar mee omgaat. Het wordt toch een beetje appels met peren vergelijken.”
