Er wordt tegenwoordig meer gekreund dan gezongen op de werkvloer, zo lijkt het soms. Uit de laatste cijfers van het Nederlands Centrum voor Beroepsziekten (NCvB) blijkt dat een kwart van de mensen die zich ziek meldt met psychische klachten, een burn-out heeft.
Maar wat is precies een burn-out? De meest precieze vertaling is: opgebrand zijn. Gedurende een lange periode heeft het leven je meer energie gekost dan het heeft opgeleverd. Totdat je energie letterlijk op is. En dan gaat ‘het kaarsje’ uit. Je psychische en lichamelijke klachten zorgen ervoor dat je alleen nog maar kruipend naar je werk kunt. Totdat ook dat niet meer gaat. En voordat je dat te boven bent…
Stressratten
Ik heb ooit een lezing gegeven in het UMC waar een aantal neuro-psycho-immunologen in de zaal zat. Zij gaven me een prachtig voorbeeld van het gevaar van stress. Twee kooien met gelijksoortige ratten krijgen een tijdlang een verschillende ‘behandeling’.
Eén kooi was een soort Club Tropicana voor knaagdieren. De andere kooi kreeg niets van dit alles, maar in plaats daarvan enkel lawaai, onrust en gebrekkige roomservice. Na enkele dagen werd er een vijand geïntroduceerd: een geniepig influenzaatje. Gewoon een kleine verkoudheid.
Binnen een week waren de stressratten allemaal dood, terwijl ze in de gouden kooi nog steeds aan het chillen waren. Vervolgens hebben de onderzoekers de survivors geïnterviewd: ‘Zeg, waarom worden jullie niet ook ziek?’ Waarop er eentje zei: ‘Ja hallo zeg, ik heb het veel te goed naar mijn zin. Ik word morgen wel ziek!’
Lekker vel
Dit is natuurlijk mijn niet zo wetenschappelijke versie van dit onderzoek, de ratten zeiden in werkelijkheid niets, maar je snapt mijn redenatie waarschijnlijk wel. Als je batterij op is gaat je immuniteit naar de knoppen en daarna is zelfs een onschuldig virus genoeg om je volledig op de knieën te krijgen. Als je maar lang genoeg niet in je vel zit, gaat ook je vel niet meer zo lekker zitten.
Dit kan natuurlijk niet de bedoeling zijn. Maar hoe hou je dan wel zo’n lekker vel? Op zich is dit makkelijker dan je wellicht denkt. Ik noem hem zelf: de kwispeldiagnose. Het is de kortste, meest praktische, en meest introspectieve techniek die ik heb geleerd van onze 3 honden.
De techniek bevat eigenlijk maar één tip: let eens wat vaker op je ‘staart’. Hoe sta je ’s ochtends op? Volop kwispelend of hangt je staart al tussen je benen? Wat doet-ie op verschillende momenten gedurende de dag? Je denkbeeldige staart geeft de hele dag signalen van pijn of plezier. Hou eens een week of 2 een ‘kwispelsheet’ bij en leg de blauwdruk bloot van jouw persoonlijke energiesignatuur.
Kwispel-alertheid is dus het devies. Let op hoe je staart hangt. Want als een gestrest ratje eindigen, dat moet je écht niet willen.
