Synple, Semiotic Labs en Travis in finale Startup van het Jaar

Lef hebben Lennart van der Ziel, Nick Yap en Brend Kouwenhoven wel: ze gaan er prat op dat Travis the Translator, hun handzame vertaalcomputer voor professioneel gebruik, een wereldproduct is dat prima kan bestaan naast een miljardenbedrijf als Google, dat kapitalen investeert in artificial intelligence en taaltechnologie. In 2017 kwam de Travis na een succesvolle crowdfunding op de markt, een distributeur voor Noord-Amerika en Azië is ook al gevonden. Op naar meer talen, een snellere tweezijdige vertaling en andere vormen van hardware die aansluiten op het vertaalplatform. Zeker in Azië is the sky the limit wat het aantal potentiële klanten betreft. “Zodra je daar de landsgrenzen over gaat, spreek je helemaal niks meer, dat is heel anders dan hier in het Westen”, aldus Kouwenhoven.   

Synple is een platform voor het efficiënter gebruik van laadruimte, maar het is niet de zoveelste Airbnb of Booking.com voor vracht. Roderick Rodenburg en Machiel Resink hebben technologie ontwikkeld die kan herkennen wanneer een vrachtwagen leeg de weg op dreigt te gaan. Op dat moment zoekt het systeem van Synple naar orders van een andere aangesloten transporteur die in de lege ruimte passen. En dat is het verschil met meer platforms in vracht: “In eerste instantie zijn we van start gegaan met een project voor grote opdrachtgevers als Unilever, Refresco en SCA én hun transporteurs. De conclusie was al snel dat het project verder moest met de transporteurs, maar zonder de opdrachtgevers. Zij spelen eigenlijk geen rol in dit vraagstuk.” Zodra een passende order is gevonden, kan die met één druk op de knop worden uitgewisseld. Daardoor zijn er minder vrachtwagens op de weg, minder CO2-uitstoot, minder files en minder kosten.

Nog een startup die kunstmatige intelligentie verknoopt met data en hardware: met Semiotic Labs voorspellen Simon Jagers en Gerben Gooijers wanneer industriële elektromotoren onderhoud nodig hebben. Daarvoor ontwikkelden ze een stukje hardware, dat het stroomverbruik van de motoren nauwkeurig analyseert en vaststelt waar dat afwijkt van het normale patroon: een aanwijzing dat de boel niet lekker draait. Predictive maintenance wordt groot in de maakindustrie, en Semiotic Labs zou met zijn zelflerende software wel eens de sleutel in handen kunnen hebben. Contracten met grote partijen bevestigen al dat die ook inzetten op de Leidse analist.