Amazon meldt de overname van videowebsite Twitch in een persbericht. De internetgrootmacht betaalt 970 miljoen dollar in cash, eerder gingen er geruchten dat Google het bedrijf zou overnemen, voor een soortgelijk bedrag. Waarom is Twitch zo’n lekker hapje?
Twitch?
Twitch werd in 2011 opgericht als spin-off van videostreamingwebsite Justin.tv. Drie jaar later wordt Twitch gezien als de YouTube van de game-industrie. Op het platform kan iedereen een eigen kanaal aanmaken (net als bij YouTube inderdaad) en video’s uploaden, waarop te zien is hoe ze aan het gamen zijn. Het gamen kan live worden uitgezonden. Dat klinkt wat vreemd? Volgens Techcrunch werkt het, omdat nerds op Twitch helden kunnen zijn. Toeschouwers kunnen tijdens het gamen chatten met elkaar, waardoor Twitch dus ook een community creeërt. Een voorbeeld? Op VixenGamingTV spelen verschillende mensen het spel Minecraft. Tot op heden hebben er bijna 70.000 mensen meegekeken. Wie wil, kan een donatie doen aan de gamers. Een Nederlands voorbeeld? Yarasky, in het dagelijks leven Jan, streamt het spel Call of Duty op zijn kanaal, dat inmiddels meer dan 200.000 keer is bekeken. Twitch Interactive, het bedrijf achter Twitch, besloot eerder deze maand om Justin.tv te sluiten en zich volledig op gaming te richten.
Twitch is groot
Misschien had je nog nooit van de website gehoord, maar volgens Amazon had Twitch in juli 55 miljoen unieke bezoekers, die samen meer dan 15 miljard minuten aan content bekeken. Ruim 1 miljoen mensen produceren maandelijks dit soort content, waaronder individuele gamers, maar ook professionele speluitgevers, die de website uiteraard zien als ideaal uithangbord voor hun spellen. Zij kunnen Twitch inzetten als marketingkanaal, zoals YouTube door de muziekindustrie wordt gebruikt om muziekvideo’s aan te prijzen. BusinessInsider meldt op basis van een rapport van video-analyse-bedrijf Qwilt dat Twitch in april van dit jaar goed was voor 40 procent van alle livestreaming binnen de Verenigde Staten. Daarmee is het veruit het grootste livestreaming-platform van Amerika. In februari bleek uit een andere studie dat Twitch op de meest drukke momenten Facebook voorbij was gestreefd in hoeveelheid internetverkeer.
Wie zit achter Twitch?
De ceo van Twitch is de Amerikaan Emmett Shear (foto), die ook mede-oprichter van Justin.tv was. De ondernemer en investeerder (geboortejaar: 1983) is ook betrokken als partner bij venture capital bedrijf Y Combinator, dat onder andere heeft geïnvesteerd in bedrijven als Dropbox en Scribd. Volgens de jonge ondernemer passen Twitch en Amazon perfect bij elkaar omdat ze beide eerst denken aan de klant en geloven in beide geloof hebben in de toekomst van het gamen. ‘Onderdeel zijn van Amazon geeft ons de ruimte om meer te doen voor onze community. We zullen sneller tools en diensten kunnen aanbieden dan we als zelfstandig bedrijf hadden kunnen doen.’
Waarom koopt Amazon dit bedrijf?
‘Net als Twitch zijn we geobsedeerd over klanten en houden we ervan om anders te denken’, stelt Amazon-ceo Jeff Bezos in een statement. Twitch heeft volgens hem een indrukwekkend platform gebouwd, en dat terwijl het bedrijf nog maar drie jaar oud is. Het is de grootste overname ooit voor Amazon. Bezos: ‘Het uitzenden en kijken van gameplay is een wereldwijd fenomeen en Twitch heeft een platform gebouwd dat miljoenen mensen bij elkaar brengt die maandelijks miljjarden minuten gaming kijken.’
Amazon is zich de laatste jaren steeds meer gaan richten op verschillende soorten content. Zo heeft het internetbedrijf een eigen videostreamingdienst, zit het in muziek en heeft het al een eigen app-store. Alles om ervoor te zorgen dat klanten nog meer tijd doorbrengen op de gadgets van Amazon, zoals de tablets en recentelijk gelanceerde smartphone. Twitch is waarschijnlijk een mooie aanvulling op het aanbod. Amazon’s Fire TV heeft al een Twitch-applicatie. Met de koop van Twitch gaat Amazon nog meer de concurrentie aan met Google. Beide bedrijven strijden om de eyeballs van de internetgebruiker. Eerder deze week ging het gerucht dat Amazon zou werken aan een eigen advertentienetwerk, wat met deze overname in het achterhoofd alleen maar logischer klinkt.
Hoe verdient Twitch geld?
Net als YouTube heeft Twitch een partnerprogramma voor de contentmakers. Daarin deelt het advertentie-inkomsten met gamers of uitgevers die publiceren op het online platform. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk om een commercial break in te bouwen in een kanaal, of kunnen kanaaleigenaars premium diensten aanbieden aan kijkers, zoals abonnementen en HD-streams. Mashable schreef eerder dit jaar over de 26-jarige gebruiker Jeffrey Shih, die fulltime games speelt en uitzendt op Twitch. Zijn kanaal Trumpsc is inmiddels meer dan 44 miljoen keer bekeken, dagelijks kijken meer dan 15.000 mensen naar zijn game-kwaliteiten. Shih zegt dat hij tegenwoordig een comfortabel inkomen heeft dankzij het gamen, en denkt dat je met gemiddeld 5.000 kijkers rond kan komen.
