Pacmed

Wat: AI-tool voor de zorg
Wie: Hidde Hovenkamp (28), Willem Herter (27) en Wouter Kroese (30)
Sinds: 2015
Omzet: geheim
Werknemers: 22
Daagt uit: zorgbranche
Website: pacmed.ai

Pacmed – nee: niet Pacman – is een scaleup die de zorgbranche radicaal wil vernieuwen. Het bedrijf van Hidde Hovenkamp, Willem Herter en Wouter Kroese doet dit door een beslissingsondersteunende AI-tool voor artsen te leveren.

Op basis van vrachtladingen aan geanonimiseerde patiëntendossiers maken de heren van Pacmed analyses, waarna doktoren met één klik op de muis te zien krijgen wat de verwachte uitkomsten zijn van verschillende behandelmogelijkheden bij een patiënt. Immers: op basis van de resultaten van eerdere behandelingen van patiënten kun je zinnige dingen zeggen over een nieuwe behandeling. De ondernemers werken hiervoor met een team van data scientists, engineers, artsen en juristen.

Ouderwets systeem

Pacmed daagt daarmee het bestaande zorgsysteem uit, dat Hovenkamp “ouderwets” noemt. “Met beperkte kennis worden veel medische beslissingen genomen, wat leidt tot onterechte, onnodige en inefficiënte zorg.” Nogal een statement, en zoals dat gaat bij vernieuwers, waren de reacties uit de markt in het begin conservatief. “Artsen en ziekenhuizen waren sceptisch over de mogelijkheden van AI-algoritmes”, herinnert Hovenkamp zich. “Het is immers een nieuwe technologie die zich nog lang niet heeft bewezen in de zorg.”

Innovatie

Toch is het tij aan het keren voor Pacmed. De ondernemers besloten langdurige samenwerkingen aan te gaan met enkele innovatieve ziekenhuizen, en plots lijken ook andere ziekenhuizen en verzekeraars interesse te hebben in de innovatie. Want die bepaalt de kern van het product van Pacmed, stelt Hovenkamp. “We nemen geen genoegen met hoe het Nederlandse zorgsysteem nu is vormgegeven, met al haar uitdagingen in de ICT en financiering”, zegt hij. Liever zorgt zijn scaleup voor grootse veranderingen. Maar ook híj weet: enkel technologie zal de problemen in de zorg niet oplossen. “Daarom kiezen we voor een aanpak waarin medische kennis en expertise centraal staan.”

Opschalen

Het gaat Pacmed voor de wind. Dit jaar is de scaleup druk bezig met het laten opschalen van zijn eerste product voor de intensive care. De heren willen met tien tot vijftien ziekenhuizen zaken gaan doen. Volgend jaar willen ze met het product voor de intensive care de landsgrenzen over en komt er een tweede product aan.

Ondernemen gaat niet zonder het overwinnen van uitdagingen. Voor Pacmed was het een grote uitdaging, in de woorden van Hovenkamp, om “de snelheid te behouden die past bij onze ambities, gegeven de vertragingen door de complexiteit van het zorglandschap”. Kunnen wij ons wat bij voorstellen.