Startup AeroCount ontwikkelt fijnstofdetector voor gezonde leefomgeving

Persbericht - Weet jij wat fijnstof is en welke gezondheidsrisico’s dit met zich meebrengt? Lees snel waarom het zo belangrijk is dat startup AeroCount luchtvervuiling zichtbaar maakt en een fijnstofdetector ontwikkelt.

Fijnstof
“Ongemerkt rookt elke Nederlander 2 pakjes sigaretten per week door de fijnstofdeeltjes die in de lucht zitten”, aldus Professor dr. van Schayck, hoogleraar Preventieve geneeskunde Maastricht UMC+. Eén fijnstofdeeltje is zo groot als 1/6e van een haarspriet. Op het eerste gezicht niet zo dreigend, maar omdat er in ons land zo’n hoge concentratie fijnstof in de lucht hangt kan dit zorgen voor een levensverkorting tot wel 12 maanden, zo blijkt uit recent onderzoek van het RIVM. Fijnstof ontstaat door een reactie van warmte en frictie. Dus bak je een eitje, strijk je een overhemd of blaas je een kaars uit? Dan komt er fijnstof vrij.

Ook binnen een gevaar
Fijnstof heeft schadelijke gevolgen voor je gezondheid, zeker in combinatie met longziektes als COPD of astma. Hoe kleiner het deeltje, hoe dieper het in je longen of zelfs je bloedbaan terecht komt. Oftewel: hoe kleiner, hoe schadelijker. Ook voor een gezond persoon. En fijnstof is niet alleen buiten te vinden. Veel mensen weten niet dat fijnstof ook binnenshuis veel schade veroorzaakt. En dit terwijl je maar liefst 80% van je tijd binnen bent. En nu we zo veel thuis werken is dit percentage alleen maar omhooggegaan. 

Het idee voor de fijnstofdetector
In 2014 kwamen drie derdejaars studenten van de Radboud Universiteit tijdens een college op een innovatief idee: ze wilden op een betaalbare manier de luchtkwaliteit meten voor commercieel gebruik! En zo ontstond AeroCount. Ze schreven hun eerste businessplan al tijdens de colleges van dit vak en deden vlak daarna de eerste technische haalbaarheidsstudie.

In de vier jaren die daarop volgden, bouwden de studenten dit innovatieve idee, samen met dr. Frans Harren van de Radboud Universiteit, uit tot een groot project. In de avonduren werkten de studenten aan een marktanalyse en strategisch plan en sinds 2018 ligt de focus op fijnstof en werkt een van de oprichters fulltime aan AeroCount. Mercator Launch, het supportprogramma voor ondernemerschap in de vroege fase op de Radboud Campus, ondersteunde AeroCount bij het opstellen een businessplan en het aanvragen van een lening. 

Hoe werkt de fijnstofdetector
De door AeroCount ontwikkelde fijnstofdetector meet de temperatuur, luchtvochtigheid en fijnstof (PM10 en PM2.5) in een ruimte. Vervolgens stuurt de detector de gemeten data versleuteld naar een beveiligde server, die de gegevens op een toegankelijke manier visualiseert. De actuele concentraties, temperatuur en luchtvochtigheid worden getoond in verschillende kleuren waardoor de gebruiker makkelijker ziet of sprake is van een hoge- of lage waarde. Zo krijg je goed inzicht in de luchtkwaliteit van je eigen omgeving en ontdek je trends en oorzaken van slechte luchtkwaliteit. Vervolgens krijg je tips om de binnenluchtkwaliteit te verbeteren.

Duurzaam
Ook aan duurzaamheid heeft startup AeroCount gedacht: Zo kunnen de componenten uit de fijnstofdetector hergebruikt worden. De behuizing is van thermoplast (thermoplasten smelten opnieuw wanneer het materiaal verwarmd wordt en zijn daardoor recyclebaar). En door de keuze voor een compact design en een uv-bestendige behuizing wordt de totale milieulast geminimaliseerd en de levensduur van de detector juist verlengd. Verder is in de ontwerpfase rekening gehouden met de eindmontage, zodat deze zelfs gedaan kan worden door mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt.

De toekomst is fijn
Op dit moment is AeroCount de productie aan het opstarten voor de eerste launching customers. En dan staat het volgende project voor de deur: de ontwikkeling van een ultrafijnstofdetector, waar ze ook al druk mee bezig zijn. In september wonnen ze met hun fijnstofdetector de Jan Terlouw Ambitieprijs 2020. Maar deze eerste fijnstofdetector is pas het begin voor AeroCount. “We zijn trots en dankbaar dat we elke dag mogen werken aan onze missie: het creëren van een gezonde werk- en leefomgeving voor iedereen!”, aldus Beate Stevens van AeroCount.  

Meer weten over AeroCount? Kijk op mercatorlaunch.nl/startups-aerocount/

———————-

Mercator Launch

Mercator Launch stimuleert vroege fase ondernemerschap als onderdeel van de Radboud Universiteit en het Radboudumc en doet dit in samenwerking met de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen. Hier kunnen studenten, medewerkers en onderzoekers terecht voor advies en coaching bij het valideren en realiseren van hun ideeën, om dit uiteindelijk om te zetten naar een winstgevende business. Brechtje Vreenegoor, programmamanager van Mercator Launch: “We zien dat de startups die hebben meegedaan aan programma’s van Mercator Launch een grotere slagingskans hebben voor investeringen. Ideeën zijn gevalideerd, het businessmodel getoetst en de deelnemers beschikken over de nodigde ondernemersskills om bij een startupprogramma of accelerator verder aan hun bedrijf te werken. En daar zijn we trots op!”

Meer weten over Mercator Launch, deelnemen aan één van de programma’s of advies inwinnen? Kijk dan op www.mercatorlaunch.nl.