Geen producten in de winkelwagen.
Het Spaanse telecombedrijf Telefónica gooit de hengel uit naar – onder meer – Nederlandse startups. De corporate wil innovatieve startups van over de hele wereld aan zich binden via zijn nieuwe digitale innovatieprogramma Wayra X. Startups krijgen er online mentoring en Telefónica zal een seed capital-investering doen van maximaal 250.000 euro. Telefónica zal daarbij deelnemingen doen van ‘niet meer dan 5 procent’ van de aandelen, zegt het Madridse afdelingshoofd Luisa Rubio Arribas (foto rechtsonder) tegen MT/Sprout. Komend jaar wil Telefónica volgens de manager ‘minstens tien startups’ aansluiten.
5G en e-health
Het telecombedrijf is specifiek op zoek naar bedrijven die iets doen in de sectoren 5G, e-health, e-learning, home automation, entertainment, mobiliteit of ‘de toekomst van werk’. Voor de goede orde: het concern zoekt enkel naar startups die actief zijn in de consumentenmarkt, dus niet in de zakelijke branche. Telefónica stelt deelnemende bedrijven snel te willen laten groeien, door hun producten – indien mogelijk – te pre-installeren op de apparaten van het bedrijf. Aangezien Telefónica meer dan 300 miljoen klanten heeft, bedien je door deelname aan het programma meteen een grote markt, stelt Arribas.
We zijn niet overgestructureerd
Het programma is niet erg vastomlijnd. Het wordt volledig online gegeven en de tijdspanne ervan lijkt variabel te zijn. ‘We zijn niet overgestructureerd’, zegt Arribas. ‘We geven startups simpelweg een applicatieformulier, waarop ze hun data kunnen invullen, waarna we het programma voor hen uitstippelen. We brengen een ecosysteem aan relevante mensen mee en geven startups een go-to-market-strategie.’
De eerste startups, BlaBla en Peoople, zijn al aan boord. Het Chinese online educatieplatform BlaBla hoopt via het programma zijn eerste stappen te kunnen zetten op de Spaanstalige markt. ‘Ze zijn tot nu toe erg gericht op Aziatische landen, maar willen nu de Spaanstalige markten in. Wij kunnen ze helpen aan een relevant netwerk met investeerders.’
Geen overnames
Zelf wil Telefónica het bij micro-financieringen van maximaal 250.000 euro houden, om vervolgens investeerders aan te sluiten voor vervolgrondes. Tijdens een eventuele Serie B- of C-ronde zal het telecombedrijf dan een exit doen. Of ze eventueel ook in zijn voor overnames? Nee, zegt Arribas. ‘We houden het bij kleine investeringen.’
Telefónica was tot 1997 een Spaans staatsbedrijf en monopolist in de telecomsector in Spanje. Inmiddels is het concern geprivatiseerd, maar nog altijd is de onderneming het grootste telecombedrijf van Spanje. Telefónica is ook actief op de Duitse en Latijns-Amerikaanse markt.
Foto boven: Getty.
